Si une seule ligne écrite par Blueprint sur un disque pouvait servir de mantra pour son parcours professionnel, ce pourrait être celle-ci, tirée de l'album de 2011. « Radio-inactif »:
« Rendez-le plus commercial, imprimez/
Vous vendriez probablement plus.
Mais maintenant que je mange, je me dis : « À quoi bon ? »
Blueprint est l'un des producteurs, rappeurs et collaborateurs les plus prolifiques de la scène underground depuis 1999. Blueprint a régulièrement produit banger après banger avec des groupes tels que : Les rimeurs, Greenhouse Effect, Soul Position et Atmosphere. Il a commencé comme producteur, produisant des beats sombres et entraînants pour Aesop Rock et Illogic. Bientôt, il s'est lancé dans le rap et a peaufiné son rythme distinctif, mais délibéré, ainsi que ses flows élastiques. Son approche a été une évolution et une amélioration constantes d'un disque à l'autre, en particulier depuis le tournant stylistique majeur de 2011, Aventures dans la contre-culture.
Le 20 avril, Blueprint a annoncé un nouvel EP narratif Produit entièrement par Aesop Rock, un autre vétéran de Rhymesayers. J'ai eu la chance de discuter avec lui entre ses nombreux projets. Nous avons longuement parlé de son inspiration derrière l'album et de la direction stylistique de l'histoire. Lisez l'interview ci-dessous :
AltWire [Dan Kok] : Donc Genèse de Vigilante est un album d'histoires. Quelle est l'inspiration de cette histoire en particulier ?
Blueprint : Je dirais que c'est une combinaison de lecture de bandes dessinées et de choses qui se produisent dans la vraie vie, ce qui vous fait réfléchir à ce que vous pouvez faire et à ce que vous feriez si certaines choses se produisaient, vous savez ? Donc le personnage de l'histoire, c'est... c'est juste un type ordinaire, vous savez, mais il essaie juste de comprendre comment trouver, vous savez... je suppose, une résolution dans un environnement où ce n'est tout simplement pas possible. Il essaie donc de trouver un moyen de se venger des entreprises ou des institutions ou de trouver sa propre façon de se battre. Mais ce faisant, il s’engage quelque peu sur la mauvaise voie. Je veux dire, il y a une fine frontière entre l'activisme et le vigilantisme, et juste, vous savez, penser que vous prenez les choses en main, mais il y a aussi la loi qui entre en jeu. Et donc le disque va en profondeur dans-
Un pistolet à clous aléatoire tombe bruyamment
[rires] Un pistolet à clous aléatoire. Ouais, donc il y a cette fine ligne, donc le disque vient en quelque sorte de là.
Ouais
Il y a eu un événement où j'avais l'impression que... j'étais en train de gérer cette entreprise et j'avais l'impression qu'ils m'avaient en quelque sorte chié dessus. Et ça m'a juste donné une idée comme : « Mec, que fais-tu quand tu n'arrives pas à trouver de solution ? « Est-ce pour cela que les gens cassent les vitrines des commerces ? » Ils disent que beaucoup de vols d'employés sont dus, vous savez, au fait d'être mécontent de leur salaire et à des choses de cette nature, ces petites choses passives-agressives ou simplement directement agressives que les gens font. Cela m'a fait réfléchir à ça, donc l'histoire est venue de ça et du simple fait de retomber amoureux et de redécouvrir les bandes dessinées.
Y a-t-il des bandes dessinées spécifiques qui ont servi de point de départ ?
Je pense que c’était vers 2008 ou 2009… J’ai arrêté de boire en 2010, mais en 2008 et 2009, j’ai recommencé à lire. YTu sais, j'ai raté tellement de bandes dessinées ; des années de bandes dessinées. Je me souviens avoir regardé quelques listes des 10 meilleurs romans graphiques de tous les temps. Alors je suis retourné voir la liste et je me suis dit : « Mec, je vais essayer d'en avoir autant que possible. » Alors j'ai pris cette liste et j'y suis retourné et, genre, j'ai lu Watchmen pour la première fois...
Si bon
Ouais, j'ai lu Batman : The Dark Night Returns, Batman Year One… The Sandman, des trucs de Daredevil, j'ai commencé à m'intéresser davantage aux romans graphiques complets et cela m'a en quelque sorte donné envie de lire à nouveau. Ces histoires et toute cette éthique. Vous savez, ce sont tous des gens sans pouvoirs, à l'exception du Dr Manhattan dans Watchmen ; mais à part lui, aucun des autres personnages n'a de pouvoirs. Cela m'a en quelque sorte éveillé à ce genre de narration.
Ouais, je pense que c'est intéressant, ces gens normaux et cette sorte de penchant plus sombre dans beaucoup de ces bandes dessinées. Ils explorent cette ligne très fine entre le bien et le mal moral. C'est très intéressant que vous les mentionniez comme des inspirations majeures pour cet album. Cette histoire se situe-t-elle également, en quelque sorte, sur cette ligne entre le bien et le mal moral ?
Oh, complètement, complètement, oui. Je veux dire, il y a des passages où, vous savez, le personnage essaie de faire ce qui est juste, mais il n'a pas peur de couper ou de poignarder quelqu'un. [rires] Vous savez, alors que la plupart des gars ont cette idée absolue que Batman n'utilisera pas d'arme, Daredevil non plus, il ne tuera personne. Mon personnage n'a pas vraiment ça. Ce n'est pas forcément révélé dans cette histoire que c'est ce type. Il ira aussi loin que le feront ceux qui tentent de lui faire du mal.
Outre les bandes dessinées, votre travail semble avoir une sorte de jonglage entre l'idée d'avoir un réel respect pour la forme d'art et une réelle révérence pour les racines de tout et où cela vous a mené et une connaissance et quelques critiques sévères sur la façon dont cela a affecté la culture de manière parfois négative. Est-ce que cet album correspond à cette idée ?
Je ne pense pas. Je pense que c'est en quelque sorte... Parce que dans ce disque, il n'y a qu'une seule chanson qui n'est pas une histoire complète. Donc ce disque est en quelque sorte un disque conceptuel, dans la mesure où on peut faire un disque conceptuel. Je voulais vraiment me mettre au défi de faire de ce disque quelque chose de propre et de ne ressembler à rien d'autre dans mon catalogue.
En ce qui concerne le son, vous avez également eu des sons en constante évolution, en particulier depuis Aventures dans la contre-culture. Il y avait un son vraiment éthéré, synthétisé, et Respecter l'architecte s'est retrouvé avec plus d'un boum bap chose. Quelles sortes d'influences sonores vont entrer en jeu Genèse de Vigilante?
Eh bien, ce disque a été entièrement produit par Aesop Rock.
Droite
Cela change tout simplement l'ambiance. Peut-être que je n'aurais pas eu le sentiment d'avoir choisi un disque standard. Mais pour un disque conceptuel où l'on parle des éléments les plus sombres du comportement humain, du vigilantisme et des relations avec les gens, je pense que sa production lui convient parfaitement. Ce n'est pas une production sur laquelle il aurait forcément rimé lui-même. Il m'envoyait des beats pour ça et il pouvait y en avoir dix et je choisissais toujours celui qu'il ne pensait pas que je choisirais. Il me demandait : « Pourquoi as-tu choisi celui-là ? » Il pensait donc mettre ceux qu'il préférait dans les 5 ou 10 premiers, et je choisirais le 11e à chaque fois. [Rires]
Donc vous dites que c'est quelque chose de complètement autonome. Je ne sais pas, est-ce un disque typique de Blueprint ? Un disque typique d'Aesop ? Un disque d'orphelinat ? Aucun? Tous?
Je ne pense pas que ce soit le cas non plus. Je pense que ce sera quelque chose de nouveau en soi. Je pense qu'il vient de sortir un nouveau single de son dernier album et, je veux dire, ce que nous faisons sur ce projet ne ressemble à rien de ce qui se trouve sur son album. Et il y a une raison, et la principale raison est que lorsque vous racontez des histoires, vous devez vous assurer que la musique est en quelque sorte une toile de fond. C'est presque la même philosophie que celle utilisée lorsque les gens composent la musique de films. Quand ils composent des musiques de films, ils ne choisissent pas la musique qui fait du bruit, vous savez ? Ils choisissent la musique qui complète l'ambiance du récit et c'est un peu ce que je choisis dans sa production à chaque fois. J'ai choisi des morceaux qui complétaient complètement le récit, mais ce ne seraient pas nécessairement des rythmes que vous entendriez et qui vous feraient dire « Je vais écrire une chanson de rap qui raconte de la merde », vous savez ? C'est parfait pour ce que je fais, mais cela ne correspond pas forcément à ce que nous avons fait auparavant.
Est-ce le projet complet le plus long sur lequel vous avez travaillé avec Aesop ?
Oui c'est le cas.
Alors, comment avez-vous vécu le fait de vous retrouver avec lui sur quelque chose d'aussi hautement conceptuel et vraiment ambitieux ?
La partie production pour lui était probablement… c’était probablement la partie la plus facile. Le plus difficile pour moi a été de m’assurer que j’avais l’histoire et la vision et de choisir les éléments qui pourraient rendre l’histoire juste. Pas répétitif, ne ressemble pas à son truc ou à mon truc, pas ce que les gens attendent de nous. C’était le plus grand défi. Je veux dire qu’en ce qui concerne son attitude au travail, Ésope est un professionnel accompli. C'est un gars qui se réveille et fait de la musique toute la journée. Si vous l'appelez et dites « Hé, j'ai besoin d'un... peu importe pour ça », il vous le répondra probablement dans l'heure. C'est le genre de musicien qu'il est. Il ne joue pas au basket et ne joue pas aux échecs, vous savez… [rires] Il ne va pas au bar, ne regarde pas de MMA, il ne fait pas ce genre de choses. Il s'intéresse simplement à la musique, c'est ce genre de gars.
Vous avez tous les deux eu des délais de traitement absurdes ces derniers temps. Comme, sortir régulièrement un ou deux projets par an depuis Aventures dans la contre-culture en 2011. Selon vous, qu’est-ce qui vous rend si capables de faire ça ?
Si je devais deviner, je dirais que c'est le fait qu'aucun de nous ne boit. [rires] C'est ma première supposition, je pense à la sobriété. Parce que quand je buvais, je ne pouvais pas tourner les disques aussi vite, je restais assis à me demander si j'avais quelque chose de génial pendant environ un an. Je me suis dit : « Je le ferai quand je serai inspiré. » Maintenant c'est comme : « Oh, laisse-moi juste finir ça. Laissez-moi simplement y consacrer plus de temps. Ce fut mon tournant. Et autant que je sache, je ne pense pas qu'[Ésope] ait jamais vraiment été un buveur... en tant qu'artiste, ces choses vous aident parfois à vous détendre, mais elles ont ensuite un rendement décroissant après un certain temps.
Je trouve intéressant que vous mentionniez la possibilité de deviner. Est-ce que vous êtes plus confiant dans ce que vous proposez ? Ou avez-vous simplement appris à ne pas deviner et à simplement le laisser de côté parce que c'est mieux que d'attendre que ce soit parfait ?
Exactement, parce que la perfection n’existe pas. J'ai connu des situations où la musique sur laquelle j'ai travaillé le moins longtemps a été la mieux reçue, et la musique sur laquelle j'ai passé une éternité à essayer de la rendre « parfaite » a été la moins bien reçue. Et dans mon esprit, je savais que parce que j'avais travaillé sur ce projet pendant une longue période, tout le monde le verrait ou l'entendrait. Mais ce n’est pas toujours le cas, vous savez. Je pense qu'au fur et à mesure que vous le faites, vous comprenez de plus en plus que ce n'est pas parce que vous avez travaillé sur quelque chose pendant des heures que c'est bon ou que cela va frapper les gens. Ils ne connaissent pas forcément l’histoire, ils connaissent juste le produit fini.
Droite. Donc l'une de mes grandes questions est qu'avec Aesop qui gère la production et vous qui prenez le rôle de maître de cérémonie, ce ne sont pas les rôles pour lesquels chacun d'entre vous est devenu célèbre au début de votre carrière. En déformant cela et en le mettant à la production et vous au chant, il semble que cela pourrait être une surprise pour certains. Est-ce quelque chose à laquelle vous pensiez activement ?
Je veux dire, je pense que pour moi et Aesop, je le connais depuis si longtemps que j'ai l'impression qu'en tant qu'ami et en tant que fan, je l'ai vu progresser en tant que producteur au fil des années, au point que je me souviens que lorsqu'il avait peur de faire des beats, il en faisait peut-être un seul. Puis il est allé là où il s'est dit : « Je vais peut-être en faire 3 ou 4 et laisser Blockhead faire le reste. » Et puis il dit : « Tu sais quoi ? En fait, j'ai produit moi-même tout ce disque. Et il me l'envoyait plus tôt et je me disais : « Eh mec, c'est génial. You’ve got it.” So I think that I always saw his progression from a technical standpoint even though, like you’re saying, he was known as an MC first and foremost and his production was secondary. And my role was different, I started in the background producing Illogic and Greenhouse records, then as an MC I started making a name but people still know me as a producer primarily. So my choice in that sense was, like, seeing how far he’s come and seeing how dope he is as a producer and just what he can create, I thought he could perfectly complement what I was doing. But I knew that technically he was there, and I thought this was kinda of an interesting take on what people know of us.
Yeah, I think it’s a really interesting take, whether you were intentionally trying to step outside of those expectations or not, I think it’s a cool flipping of the script.
Ouais.
And you have the first single out today right?
Yeah, I just posted it about 30 minutes ago.
Awesome, I’m gonna go check it out right away. I can’t wait to hear what it’s all gonna sound like.
Okay.
Well I’m sure you are busy getting everything together and probably working on the next thing already. But you know I’ve got my preorder in and I really can’t wait to hear what you come up with.
Awesome. Thanks man, I appreciate that. And we’re working on a new Soul Position. I mean, it’s pretty much done, I just have to rerecord a couple things.
I can’t wait to hear that too.
Yeah, so this might be another year where I actually get out two big records.
That sounds great. Well thanks for taking the time, man.
No problem, thank you.
Here is the first single from Blueprint’s upcoming Genèse de Vigilante EP, produced entirely by Aesop Rock. Genèse de Vigilante comes out May 27th.
Photo Sources & Credit: printmatic.net & weightess.net
