Layne Staley : 15 ans après la disparition d'une icône du grunge

Le 21 août^St 1990 Lifting du visage a été publié et le monde a été présenté à Alice enchaînée, et le chant incroyable de Layne Staley.

 La sortie a coïncidé avec un mouvement dans le nord-ouest du Pacifique, parfois connu sous le nom de « son de Seattle », mais peut-être plus communément appelé Grunge (bien que le groupe se soit distancié d'être catalogué par une telle étiquette). Des groupes tels que Os d'amour maternel, Nirvana et Jardin des sons avait déjà fait des vagues à travers le pays avec son style de musique rock anti-establishment reprenant des éléments du punk, du métal et du blues et les fusionnant dans un composé tourbillonnant et en expansion qui a brisé la scène hair metal qui le précédait.

On avait le sentiment que les groupes pop-rock qui dominaient les hit-parades des années 80 n'étaient pas représentatifs de l'Amérique de Ronald Reagan. Le punk avait été relégué au second plan après avoir fait son apparition au cours de la décennie précédente, et les groupes qui parlaient de toxicomanie et de promiscuité semblaient presque détourner l'attention des crises galopantes de la guerre contre la drogue et le sida, sans parler des troubles persistants de la guerre froide.

On pourrait dire que les années 80 ont été l'ère du gadget musical, et que sa nature superficielle a fini par causer sa propre perte. Il y avait beaucoup de colère chez les jeunes de tout le pays qui se sentaient constamment ignorés ou opprimés alors que des quartiers des communautés dans lesquelles ils grandissaient étaient ravagés par la criminalité, la pauvreté et d'autres problèmes sociaux.

Tout cela a contribué en grande partie à faire de Seattle la pièce maîtresse d’un mouvement musical tout entier. Une communauté de musiciens prêts à écrire sur des sujets authentiques et sans fioritures était née ; une communauté où tous se connaissaient, semblaient jouer ensemble et échangeaient fréquemment les membres de leur groupe. Une communauté qui serait à jamais associée au son de Seattle et qui partirait en tournée ensemble, connaîtrait ensemble un énorme succès commercial et, malheureusement, pleurerait trop souvent les camarades perdus en chemin vers des scénarios trop familiers.

Alice enchaînée ils étaient l’un des groupes à briser le moule dans le Nord-Ouest. Nous mourrons jeunes avait déjà été un succès sur les stations de radio métal locales Lifting du visage est sorti. Une fois l'album sorti, le monde a pu se faire une idée de ce qu'il y avait de meilleur dans le groupe : sa diversité et sa volonté de ne pas se conformer à une seule façon d'écrire ses chansons. Certaines parties de l'album sont sombres, mais elles se transforment ensuite en morceaux groovy et rythmés.

Un exemple typique de cela est le morceau d'ouverture Nous mourrons jeunes, un numéro sombre et maussade sur la consommation de drogue chez les adolescents, suivi par la talk box L'homme dans la boîte, une chanson qui, à ce jour, fait danser la foule. Certaines chansons n'ont pas de refrain reconnaissable. D'autres changent de tempo en plein milieu du morceau. C'est un mélange total.

Si l'écriture habile de Jerry Cantrell a été l'ingrédient clé pour faire de cet album un énorme succès, il n'aurait sans doute pas connu un tel succès sans le style vocal de Layne Staley. Son style vocal unique a donné naissance à une technique connue sous le nom de « Yarling », un style qui sera utilisé par de nombreux chanteurs pendant des années. Layne Staley offrait une qualité unique que personne d'autre sur la scène n'avait réussi à capturer. Son style vocal puissant, semblable à un cri strident, projetait des notes aiguës et graves parfaitement tonales, toutes chantées à pleins poumons.

Il avait la capacité de transmettre avec sa voix une qualité envoûtante, parfois étrange mais aussi vulnérable, comme s'il exprimait une sorte de démon intérieur - quelque chose qui ne ferait que s'accentuer plus tard dans sa carrière. Son style a rapidement fait de lui l'un des chanteurs les plus reconnaissables du rock, et avec les excellentes harmonies complétées par Jerry Cantrell, le groupe allait avoir un impact mondial. Malheureusement, comme cela semble être le cas trop souvent, cela allait conduire Layne sur une route sombre et dans un gouffre obscur dont il ne sortirait jamais.

Leur prochain EP Sève était un bon compromis entre les sorties de longs métrages. Il présentait un côté plus intime du groupe et était en grande partie acoustique. Le groupe a travaillé avec CœurAnn Wilson ainsi que d'autres chanteurs grunge Chris Cornell de Jardin des sons et Mark Arm de Miel de boue (facturant leur collaboration sur le morceau « Right Turn » comme Alice Mudhoney bien sûr). L'EP finira par devenir disque d'or et de ciment Alice enchaînée plus qu'un simple groupe de hard rock capable de tirer des surprises d'un arsenal de talents ; cela s'avérerait être un avant-goût de ce qui allait arriver.

Saleté c'est à ce moment-là que le groupe s'est dirigé vers une profondeur d'obscurité rarement entendue chez d'autres groupes de hard rock. Sortie le 24 septembre^ème En 1992, on peut immédiatement identifier les thèmes de la dépression, de l'isolement, de la douleur, de l'anxiété et de la perte. C'est une leçon sur la façon de capturer parfaitement les maux psychologiques et de les exprimer sous forme de chanson. C'est à cette époque que Layne a vraiment montré au monde à quel point il portait son cœur sur sa main.

Dans des pistes telles que Au fond d'un trou il exprime une torture intérieure et un sentiment de désespoir, malgré le succès qu'il a trouvé. L'un des morceaux les plus intéressants est Tête de ferraille, Layne Staley raconte sa propre habitude de drogue. C'est vraiment le son d'un homme en déni au plus fort de sa consommation de drogue. On y retrouve un air d'arrogance et d'insouciance, ainsi qu'une tristesse évidente. On peut clairement voir le véritable moment où Layne Staley a été perdu pour le monde. Même s'il a vécu dix ans de plus, des drogues comme l'héroïne et le crack ont continué à dicter sa vie.

Vous ne pouvez pas comprendre l'esprit d'un utilisateur
Mais essayez, avec vos livres et vos diplômes
Si tu te laisses aller et ouvre ton esprit
Je parie que tu ferais comme moi
Et ce n'est pas si mal

Quelle est ma drogue de choix ?
Et bien, qu'est-ce que tu as ?
Je ne fais pas faillite
Et je le fais souvent

Indépendamment de, Saleté est un chef-d'œuvre. La technique vocale de Layne a été encore améliorée en utilisant différentes techniques de superposition. Avec l'aide des solides harmonies de Jerry, Saleté était véritablement l'album qui a permis à Layne Staley d'être reconnu comme l'un des meilleurs chanteurs du rock. L'album allait devenir le plus grand succès du groupe, devenant quatre fois disque de platine rien qu'aux États-Unis. Il allait devenir la référence pour une nouvelle vague d'artistes prêts à imiter le style créé par le groupe. Cependant, aucun ne s'en approcherait vraiment.

C'est à cette époque que la toxicomanie au sein du groupe s'est amplifiée. Si pour le moment le groupe a tenu le coup, cela leur a coûté leur bassiste Mike Starr, qui aurait été renvoyé pour consommation excessive d'héroïne. (D'ailleurs, Mike Starr a expliqué dans une édition de Celebrity Rehab de 2009 qu'il était la dernière personne à avoir vu Layne Staley en vie. Starr est lui-même décédé d'une overdose de drogue en 2011.)

Après l’immense succès de Dirt, ils ont sorti leur deuxième EP acoustique Bocal de mouches avec le nouveau bassiste Mike Inez. Une fois de plus, le groupe a montré sa profondeur avec des morceaux poignants tels que Coquille de noix et Pomme pourrie, le contenu lyrique porteur d'âme, de malheur et de dédain. Je reste loin et Pas d'excuses donner un ton plus léger pour la première fois depuis Lifting du visage. Pot des mouches fut le premier EP à atteindre le sommet du Billboard 200 et fut la première sortie du groupe à atteindre un tel sommet. C'est quelque chose qui n'a été répété qu'une seule fois plus tard par Linkin Park et Jay-ZEP Mashup collaboratif de Cours de collision.

Depuis sa sortie le 25 janvier^ème En 1994, l'EP a été certifié 3x Platine aux États-Unis, ce qui en fait leur deuxième sortie la plus réussie. Dans l'ensemble, l'EP ressemble à un voyage à travers les côtés sombres et lumineux du groupe, la voix de Layne étant un guide important à travers une gamme complexe d'émotions, exprimées d'une manière unique et belle qui complète la musique (comme chaque sortie sur laquelle il a participé). C'est à cette époque que Layne Staley est entré en cure de désintoxication pour sa dépendance à la drogue, mais il a rechuté à l'approche d'une tournée estivale en première partie Metallica.

Il a continué à consommer de la drogue jusqu'au jour de sa mort. C'est peu de temps après la sortie de l'album que Kurt Cobain de Nirvana a été retrouvé mort après s'être apparemment suicidé avec un fusil de chasse. Par une étrange coïncidence, les deux chanteurs partagent la même date de décès, le 5 avril^ème, bien qu'à 8 ans d'intervalle.

Alice enchaînée n'a pas sorti d'autre album complet avant la fin de 1995. Entre-temps, Layne avait rejoint le supergroupe Saison folle avec Mike McCready de Confiture de perles, Barrett Martin de Arbres qui crient et John Baker Saunders de Les WalkaboutsLe seul album du groupe Au-dessus de il s'agissait d'un effort blues/rock plus simple et largement plus lent en termes de tempo que tous les groupes respectifs des membres avaient tenté auparavant.

L'album a été composé en une dizaine de jours, la musique ayant été finalisée avant que Layne Staley ne rejoigne le groupe. L'album a été bien accueilli et certifié disque d'or. Le supergroupe n'a cependant pas eu une existence très longue et a fait une pause avant l'été 1995 pour permettre à chaque membre de se concentrer sur son groupe principal.

L'abus de substances de Layne Staley a été cité comme l'une des raisons pour lesquelles le groupe n'a pas fait de tournées intensives et John Baker Saunders est décédé d'une overdose en 1999. Des efforts pour raviver le groupe sans Staley et Saunders ont été faits en 2013 lorsque Au-dessus de a été réédité avec des pistes supplémentaires enregistrées avec Mark Lannegan (Arbres qui crient, Les reines de l'âge de pierre) en bonus. Reunion avec Chris Cornell (Jardin des sons) au chant et Duff McKagan (Guns n' Roses, Revolver en velours) a eu lieu en 2015, avec de nouvelles musiques de cette incarnation du groupe proposées pour une sortie future.

Le 7 novembre^ème 1995 Alice enchaînée ont publié leur auto-intitulé album, le dernier album à présenter Layne Staley au chant. Pendant l'écriture et l'enregistrement des sessions, on dit que la dépendance de Layne à l'héroïne était devenue un problème majeur, car il disparaissait régulièrement pendant des jours et s'endormait pendant les réunions du groupe. Le sentiment de malaise au sein du groupe est évident sur l'album lui-même, alors que le groupe tentait de poursuivre un son plus mature (s'éloignant du style sludge de Saleté), il y a un sentiment certain que la cohésion naturelle dont ils faisaient autrefois preuve a été remplacée par un effort énergique pour simplement essayer de produire un album acceptable.

Bien que l'album éponyme soit bon en soi, on se demande ce qui aurait pu être produit si tous les membres avaient fait feu de tout bois plutôt que de se battre pour des problèmes qui auraient fini par détruire les fondations du groupe. Ils n'ont pas fait de tournée pour promouvoir l'album éponyme en raison des addictions de Layne, et tous les efforts qu'il a faits pour se sevrer n'ont été rien de plus qu'un exercice futile.

Le groupe a accepté de faire une représentation en direct de l'émission Unplugged de MTV en avril 1996, un spectacle qui était devenu populaire en raison des versions acoustiques uniques des chansons que les groupes jouaient. Alice enchaînée" première représentation depuis plus de deux ans. Si le monde n'était pas au courant des addictions de Layne Staley à ce stade, cela serait déchirant lors de cette représentation - à de nombreuses reprises, il oublie les paroles malgré la présence d'une feuille de paroles devant lui. Il porte des lunettes de soleil noires pour cacher ses yeux rouges et vitreux et semble physiquement faible. Bien qu'il parvienne à chanter de manière exquise pendant une grande partie de la représentation, c'est essentiellement comme regarder un homme disparaître sous vos yeux.

Le groupe a accepté d'ouvrir pour le groupe récemment réuni Baiser plus tard dans l'année, bien que le passage n'ait duré que quatre spectacles. Le 3 juillet^rd En 1996, le groupe a joué son dernier concert avec Layne Staley à Kansas City, dans le Missouri. Après le concert, il a été retrouvé inconscient après une overdose d'héroïne, et bien qu'il se soit remis de cet incident particulier, cela s'est avéré être la goutte d'eau qui a fait déborder le vase. Alice enchaînée ne se produirait plus sur scène avant près de 10 ans.

Malgré l'enregistrement de quelques morceaux en 1998, Layne Staley s'est presque complètement tenu à l'écart du public entre son dernier concert et sa mort. On disait que tous ses proches pouvaient voir qu'il s'était détérioré physiquement, qu'il était parfois pâle et maigre. Son addiction aux drogues l'avait complètement consumé – à ce stade, il était pratiquement un mort-vivant. Il avait renoncé à tous les traits de la personne qu'il était. Malheureusement, le corps de Layne Staley a été retrouvé le 19 avril^ème 2002, deux semaines après sa mort. Divers accessoires liés à la drogue entouraient le corps. Au moment de son décès, son poids était estimé à 80 livres.

C'est toujours une grande honte de perdre un chanteur aussi puissant de cette façon. Layne Staley avait une capacité incroyable à projeter des ombres à travers sa voix. Sa voix envoûtante et maussade a fait de lui l'un des meilleurs chanteurs à avoir honoré la musique rock. La musique qu'il a composée avec Alice enchaînée (et brièvement Saison folle) est intemporel et peut souvent être attribué à un impact culturel unique qui, avec d'autres groupes basés à Seattle, a contribué à influencer une nouvelle génération de musiciens. Son style vocal a été imité à maintes reprises, mais une reproduction exacte est tout simplement impossible.

Alors que Alice enchaînée Depuis, le groupe s'est reformé avec le chanteur William DuVall (un chanteur fantastique à part entière), mais il n'a plus la même agressivité viscérale. Le contenu des paroles est également très différent - la nouvelle direction du groupe offre une nouvelle perspective. L'impact qu'a eu Layne Staley fait sûrement de lui un candidat pour une future intronisation au Temple de la renommée du rock n roll, avec le reste du groupe. C'est dommage que deux membres d'un groupe aussi important puissent être pris par la même dépendance, mais il est important de se souvenir d'eux pour l'art qu'ils ont créé et pas seulement pour la façon douloureusement triste dont leur vie s'est terminée.

Leur mort met en lumière un problème important auquel sont confrontés de nombreux musiciens et autres artistes. Un artiste torturé sera souvent en proie à des démons jusqu'à ce qu'il succombe pour échapper à la réalité. Souvent, le succès grand public lui-même peut affecter la vie d'une personne. santé mentale, créant un nuage noir qui les suit partout. C'est pourquoi il est d'une importance vitale que nous nous penchions sur la musique créée par des artistes comme Layne Staley et que nous comprenions le message qu'ils tentent de transmettre. Si l'art est une forme de divertissement, il est souvent le seul moyen pour une personne d'exprimer sa douleur.

Je recommande à chacun de prendre le temps de regarder Layne-Staley.com, qui dispose d'une section dédiée aux dons destinés au fonds commémoratif de Layne Staley. L'association caritative propose des traitements, des formations et une aide au rétablissement de la toxicomanie.

Repose en paix Layne Staley
22 août^nd 1967 – 5 avril^ème 2002