Créée en 1996, 3 portes plus loin ont pratiquement explosé sur la scène avec la sortie de leur premier single « Kryptonite » en 2000, qui a bénéficié d'une diffusion importante dans le monde entier et a propulsé leur premier album La vie meilleure au statut de multi-platine aux États-Unis et dans le monde entier.
Alimenté par les singles à succès « Loser », « Be Like That » et « Duck and Run », le disque a lancé une carrière qui, à ce jour, s'étend sur cinq albums studio et a valu au groupe de nombreuses nominations aux Grammy Awards au cours de ses près de 20 ans de carrière.
Maintenant sur les talons de leur sixième album studio ; Nous et la nuit (à paraître le 11 mars aux États-Unis), 3 Doors Down est de retour et meilleur que jamais, avec une nouvelle formation et un nouveau son que Chris Henderson trouve à la fois « frais » et « amusant ». Nous avons récemment eu l'occasion de parler avec Chris du nouvel album à venir, ainsi que de sa vaste collection de matériel et de ses réflexions sur le 15e anniversaire du premier album. Lisez ce qu'il avait à dire ci-dessous !
AltWire [Ed Oswald] : Us And The Night est le premier album que vous sortez depuis presque 5 ans. Comment s'est passé votre retour en studio après tout ce temps ?
Chris Henderson [3 Doors Down] : C'était assez effrayant, c'est le moins que l'on puisse dire. Cela fait cinq ans (comme tu l'as dit) et pendant ce temps, l'environnement a changé, et le groupe a changé parce que nous avons eu de nouveaux membres et nous avons essayé d'amener ces gars avec qui nous n'avions jamais écrit auparavant à écrire des chansons avec nous. C'était un peu délicat et un peu effrayant.
AW : Cet album marque également la première fois que votre groupe enregistre un disque studio avec Justin Biltonen, après avoir été avec Todd Harrell depuis 1996 et votre premier album avec Chet Roberts à la guitare. Comment s'est passé l'écriture et l'enregistrement avec deux nouveaux membres du groupe, et comment pensez-vous que leurs styles uniques ont influencé le son de cet album ?
Chris Henderson [3 Doors Down] : Pour répondre à la première partie de ta question, c'était génial de travailler avec ces gars-là. C'était aussi bien qu'ils ne l'aient jamais fait auparavant, donc tu n'avais pas deux gars dans un coin qui te disaient comment ils font les choses. Tu vois ce que je veux dire ? Ils n'étaient pas là pour te dire "Eh bien, c'est comme ça que j'écris parce que je suis un écrivain" ou "Je suis un auteur-compositeur et un artiste, donc c'est comme ça que je vais faire les choses", tu vois ? Nous n'avions pas ça. Au lieu de ça, nous les avions là pour te dire des choses comme "Wow, c'est vraiment cool ! C'est vraiment amusant ! J'aime vraiment ça, j'apprends beaucoup et j'apprécie vraiment ce processus". C'est donc ce que nous avions. Quand vous avez ça, ça a tendance à rendre le tout nouveau pour tous les gens dans la salle qui font ça depuis vingt ans et qui sont devenus blasés et disent aux gens « regardez, c'est comme ça qu'on fait » et vous avez les deux nouveaux qui disent « eh bien, ce n'est pas comme ça qu'on fait, parce qu'on ne sait pas comment on fait ! ». Donc ça a permis à tout le monde d'échanger des informations et de commencer à s'entendre. Il y avait une sorte de romance entre le groupe et la musique, et si tout fonctionne, on peut le sentir, vous savez ?
AW : Le titre de l'album Us And The Night a été révélé en juin dernier, et à l'origine, le groupe pensait sortir l'album au début de l'automne 2015. Qu'est-ce qui a poussé le groupe à repousser sa sortie à mars de cette année ? Aviez-vous simplement l'impression que l'album n'était pas encore tout à fait prêt ?
Chris Henderson [3 Doors Down] : Non, c'était juste une question de timing. Le timing est toujours un problème quand on réalise des disques parce qu'il y a d'autres artistes qui sortent, d'autres singles qui sortent, et il y a toutes sortes de choses différentes qui se passent. Il ne s'agit pas seulement d'écrire, d'enregistrer et de sortir, il s'agit plutôt de le faire intelligemment et correctement, puis les chansons doivent être prêtes et tout ce qui va avec. C'était donc un processus entre nous, notre management et notre label et toute l'équipe qui travaillait ensemble pour déterminer quand, où et comment. Donc la date n'arrêtait pas d'avancer et de reculer et on oubliait ceci et cela, mais ce n'est pas grave. C'est censé être comme ça, pour une raison que personne ne connaît.
AW : Quelle a été votre chanson préférée sur laquelle travailler et enregistrer pendant le processus d'enregistrement ?
Chris Henderson [3 Doors Down] : Eh bien, on ne sait jamais quelles chansons vont être des tubes, si elles vont être bonnes ou si les gens vont les aimer. Mais on sait ce qui nous fait du bien. Il y a quelques chansons sur l'album, mais Still Alive est l'une de ces chansons qui vous donne envie de conduire vite. C'est une chanson à laquelle on peut s'identifier au plus profond de soi avant même qu'un mot ne soit prononcé. Juste avec l'énergie de la musique et son côté brut, c'est l'une de ces choses qui vous donnent envie de taper du pied et de serrer un peu le poing, et c'est une chose cool mec. Je dirais donc que Still Alive est l'une de ces chansons qui sont mes préférées sur l'album.
AW : Que ce soit dans le nom de l'album, dans la pochette de l'album ou même dans le titre de votre premier single In The Dark, j'ai remarqué qu'il semble y avoir un thème récurrent sur l'obscurité ou la nuit. Était-ce intentionnel ou purement fortuit, et si c'était délibéré... qu'est-ce qui a inspiré le choix du thème ?
Chris Henderson [3 Doors Down] : C'est un peu une inspiration et une coïncidence en même temps. Il faut donc distinguer le nom du premier single, "In the Dark", qui est une coïncidence, car il s'agit du premier single. Le nom de la chanson In the Dark vient des paroles "She likes to do it in the dark", une pure coïncidence. Mais le nom de l'album Us And The Night vient du fait qu'il s'agit presque d'un instantané de la situation du groupe au cours des cinq dernières années. Avec des changements de membres, un environnement musical changeant, et tout. Nous essayions de nous adapter et de survivre sans même nous en rendre compte, vous savez ? Nous n'avons jamais eu de réunion de groupe où nous nous sommes dit "Hé, nous devons essayer de survivre", ce n'était pas ça. C'était juste par défaut, en quelque sorte en train de nous débattre avec tout ça, en ajoutant de nouvelles personnes et de nouvelles musiques, on avait parfois l'impression d'être dans le noir. On avait l’impression d’être dans une sorte d’espace clos, et le nom du disque représente notre façon de travailler là-dessus et tout ce disque représente notre façon d’en sortir. Alors peut-être que le prochain disque s’appellera « Us in the Light » [rires]. Qui sait !
« J'ai construit toute ma carrière sans pédales ; je suis un passionné d'amplis et de bois. Je suis un gars qui adore la guitare branchée sur l'ampli… »
AW : Une semaine après la sortie de l'album, vous devez prendre la route pour une série de concerts qui vous mèneront jusqu'au début du mois d'août. Cependant, il semble que vous manquerez un certain nombre d'États cette fois. Prévoyez-vous d'annoncer d'autres dates dans les mois à venir ?
Chris Henderson [3 Doors Down] : Oh bien sûr ! Ouais mec ! On l'aurait déjà annoncé si on avait pu avoir les bons packages. Les packages pour les tournées d'été sont vraiment difficiles à mettre en place parce que tout le monde est tiré dans tous les sens, et c'est difficile de trouver un groupe avec qui partir en tournée parce que tout le monde propose des places à tout le monde. C'est comme si vous preniez 15 groupes et que vous les enfermiez tous dans une grande salle de convention et que vous disiez "ok, vous devez tous les 15 mettre des packages ensemble pour partir en tournée", alors tout le monde commence à parler et à négocier et ça devient chaotique. Les gens réservent deux fois, et des choses bizarres se produisent, donc ça prend un certain temps. Donc on essaie de trouver une solution maintenant.
AW : Vous avez eu beaucoup d'endroits où vous produire au fil des années, y a-t-il un endroit en particulier qui est votre lieu de prédilection pour jouer et pourquoi ?
Chris Henderson [3 Doors Down] : Il y a un couple d'hommes, surtout en Amérique. Il y a cet endroit dans le Wisconsin appelé La salle de bal des Eagles. Le bâtiment dans lequel se trouve le lieu est très explorable, et il y a environ 5 étages de lieux à voir. Il y a ce sous-sol avec des pompes qui se mettent en marche et s'arrêtent, et il y a cette salle de billard vraiment effrayante qui avait une piscine de taille olympique dans les années 40, mais qui est maintenant couverte de graffitis et c'est un endroit vraiment effrayant. Vous pouvez aller du haut en bas et vous pouvez passer toute la journée à explorer ce bâtiment et ne jamais aller deux fois au même endroit, et c'est vraiment cool. Beaucoup d'escaliers qui ne mènent nulle part, des portes qui ne s'ouvrent pas et quand elles s'ouvrent, il y a un mur de briques derrière. C'est un endroit effrayant mais j'adore cet endroit parce que je passe toute la journée à le revoir.
AW : De quoi est composé ton équipement live et studio actuel ? Quelles pédales, amplis et guitares utilises-tu le plus ?
Chris Henderson [3 Doors Down] : J'ai construit toute ma carrière sans pédales ; je suis un gars d'ampli et de bois. Je suis un gars de guitare qui adore la guitare branchée à l'ampli. Vous entendrez peut-être un petit effet à travers Front of House que mon gars du son pourrait ajouter que je ne connais pas, mais mon équipement live est un Kemper J'ai collectionné des amplis et des guitares tout au long de ma carrière au fil des ans et j'ai probablement, je ne sais pas, peut-être quarante à cinquante amplis différents que j'ai collectionnés et bien plus d'une centaine de guitares. Ce que j'ai fait, c'est que j'ai emmené le Kemper dans mon studio, j'ai mis un micro sur un baffle que j'adore (j'ai ce Mills Afterburner et j'adore cette chose), je l'ai mis sur mes micros préférés et j'ai modélisé les têtes d'ampli dans ce Kemper et c'est ce que j'utilise en live. Donc, j'utilise essentiellement le EVH 5150 je vis pour mon ton lourd et mon ton clair, croyez-le ou non, c'est un Hughes & Kettner Triamp MK2 sur l'ampli un. Je modélise ces deux amplis, j'en utilise deux et je les utilise en parallèle, donc si l'un tombe en panne, mon Ket peut le changer et passer directement au suivant et c'est prêt.
AW : Je veux juste te poser une autre question très rapidement, je commence à être un peu vieux et je fais ça depuis près de 40 ans [rires], donc le prochain groupe est un que j'ai eu le plaisir de voir à l'époque... Comment c'était d'être en tournée avec ZZ Top pendant la tournée Gang of Outlaws ?
Chris Henderson [3 Doors Down] : Haha ! C'était vraiment cool mec. C'était sympa de m'asseoir et d'écouter toutes ces chansons au fil des années que j'ai vraiment aimées, parce que ZZ Top était l'un de mes groupes préférés. Étant du Mississippi et ces gars-là étant du Texas, le Mississippi Blues et le Mississippi Rock N' Roll et le Texas Country, Blues et Rock N' Roll sont presque interchangeables parfois. On entend des éléments de ces cinq ou six genres les uns dans les autres, tu vois ce que je veux dire ? Donc ZZ Top a été pour moi une inspiration naturelle pour la façon dont j'écris, dont je joue de la guitare et dont j'écoute de la musique. Quand cette tournée a été annoncée, je me suis dit : "Je n'arrive pas à croire qu'on se prépare à sortir avec ZZ Top mec !" C'était vraiment cool. Nuit après nuit, j'écoutais comment ces gars jouaient et comment ils le faisaient, et mec, je suis un grand fan donc j'ai vraiment apprécié cette tournée.
AW : Changeons de sujet une seconde et parlons de votre œuvre caritative. Nous avons reçu une question d'un fan qui nous a été envoyée et cette question était : Pensez-vous que La Fondation pour une vie meilleure a-t-il été un succès ? Y a-t-il quelque chose de particulier que vous auriez souhaité qu'il accomplisse ? Quels défis le verrait-il surmonter à l'avenir ?
Chris Henderson [3 Doors Down] : Je pense que c'est un succès, c'est sûr. Chaque fois que vous démarrez une œuvre de charité et qu'elle survit plus d'un ou deux ans, c'est un succès. Parce que nous faisons beaucoup de bien et nous avons pu faire beaucoup de bien. Je pense que l'une des choses vraiment géniales que nous avons pu faire, c'est après l'ouragan Katrina. La ville de Waveland, dans le Mississippi, a tout perdu, je dis bien tout. Ils ont perdu un hôpital, toutes leurs ambulances, leurs camions de pompiers, leurs voitures de police et leur système de communication radio. Toute la ville était sous les eaux et c'était littéralement comme si Dieu avait pris une gomme et les avait effacés de la surface de la planète. Tout était détruit là-bas. Nous avons pu aller dans cette ville et acheter des ordinateurs, deux voitures de police et un camion de pompiers, et nous leur avons donné un bus touristique que les policiers et les pompiers pouvaient utiliser pour se protéger de la chaleur. Nous avons pu leur fournir ce genre de service simplement grâce à ce que nous avons fait au fil des ans en collectant de l'argent auprès de nos fans, des personnes qui ont fait des dons, et grâce aux concerts que nous avons joués et à toutes les enchères silencieuses, et ce n'est qu'une des choses que nous avons faites. C'était vraiment une belle chose et le véritable esprit de don consiste à donner sans rien recevoir en retour, et c'est ce que nous faisons. La Fondation pour une vie meilleure est.
« Nous n'avions jamais imaginé que les gens l'entendraient ['Kryptonite'] aux Philippines et que les gens l'entendraient en Russie, nous n'avions aucune idée que cela serait une option... »
AW : L’année dernière marquait le 15e anniversaire de votre premier album The Better Life. Ce qui m’étonne, c’est à quel point l’album a bien vieilli au fil du temps. Il sonne toujours aussi bien aujourd’hui qu’à l’époque où Kryptonite est sorti en 2000. Comment qualifieriez-vous cet album aujourd’hui après tout ce temps ? Occupe-t-il une place particulière dans votre cœur et quelle signification revêt-il pour vous ?
Chris Henderson [3 Doors Down] : Je suis vraiment content de ce disque et j'en suis très fier pour plein de raisons différentes. Ça a été un tourbillon. Je veux dire, tu sors un disque, puis un autre, donc tu ne regardes généralement pas les premiers jusqu'à ce que quelqu'un te le dise, ou vienne vers toi et te prend par les oreilles et te dise "tu dois regarder ce disque que tu as fait ! Ce truc est vraiment cool !" Nous n'avons jamais vraiment pensé que c'était quelque chose que les gens apprécieraient comme ça. Nous y avons juste pensé comme "hey, on va faire un disque, jouer de la musique, s'amuser et boire quelques bières !" C'est devenu une carrière de 20 ans et ce disque a tout déclenché ! Tu peux encore allumer une radio vingt ans plus tard et l'entendre « Kryptonite », « Sois comme ça », « Canard et cours » et tous ces singles qui sont sortis de ce disque. Et maintenant, juste assis ici et en y repensant, mec, j'en suis incroyablement fier et très heureux qu'il soit toujours là.
AW : Eh bien, tu devrais être fier, je viens d'entendre "Perdant" Je conduisais encore aujourd’hui et j’avais toujours le même feeling qu’à l’époque. « Kryptonite » était l’un de ces singles qui, dès qu’il est sorti sur les ondes, ont littéralement explosé. Certains groupes sortent plusieurs singles et albums avant de devenir célèbres, mais vous avez fait un carton dès le départ. Aviez-vous le sentiment d’avoir un gros succès entre les mains lorsque le groupe a enregistré la chanson ?
Chris Henderson [3 Doors Down] : Non, nous ne l'avons pas fait. Nous pensions que nous aurions du succès au niveau régional parce que nous sommes de Biloxi, dans le Mississippi, et la chanson était jouée à Biloxi et a explosé sur une station appelée WCPR. Nous nous sommes donc dit que si nous avions du succès à Biloxi, alors elle aurait probablement du succès à Mobile, Pensacola, Fort Walton Beach et sur la côte. Nous pensions que nous pourrions avoir un certain succès régional, car il y avait des groupes à l'époque avec lesquels nous faisions ce genre de "sortie régionale" et nous jouions avec quelques-uns d'entre eux. C'est donc ce que nous pensions faire. Nous n'avions jamais imaginé que les gens l'entendraient aux Philippines et en Russie, nous n'avions jamais imaginé que ce serait une option. Nous pensions que les gens l'entendraient à Atlanta si nous avons de la chance. Donc, quand ils ont sorti ce truc dans le monde entier et qu'il a commencé à exploser partout, c'était comme si on l'avait jeté aux chiens. C'était la période la plus excitante de ma vie et je n'arrive même pas à la décrire à ce jour. J'espère qu'un jour je pourrai m'asseoir et exprimer avec des mots ce que j'ai ressenti. Je n'y arrive toujours pas.
AW : L'année de la sortie de cet album a également été une année importante pour la musique rock en général. En plus de vos débuts massifs avec The Better Life, nous avons également vu les premiers disques de Linkin Park, Bonne Charlotte, Enclenchement du coupe-circuit, et Disturbed. Comment diriez-vous que la scène rock a changé au cours des 15 dernières années, et plus important encore, comment diriez-vous que vous avez changé en tant que groupe ?
Chris Henderson [3 Doors Down] : Certains groupes ont survécu, d'autres non. L'environnement a changé, ne serait-ce que dans le nombre de stations qui continuent à diffuser du rock. Je n'en sais pas beaucoup sur ce sujet, car je ne suis pas dans ce milieu. Je ne peux pas vraiment parler de ce qui s'est passé là-bas, car je ne sais pas exactement. Mais de là où je suis, ce que j'ai vu, c'est que les fans grandissent et dépassent souvent les groupes qu'ils aiment. Donc, pour certains des groupes qui sont sortis à l'époque, certains de leurs fans ont simplement vieilli et sont passés à d'autres styles de musique, et c'est là qu'ils ont fini. Mais des groupes comme Disturbed, ils continuent à produire de la bonne musique ! Avez-vous entendu Sound of Silence, leur nouveau single ? C'est incroyable !
AW : Oui, et je suis d'accord. Je suis un grand fan de Disturbed !
Chris Henderson [3 Doors Down] : Oh mec, moi aussi. Je suis un grand fan de Disturbed et ce depuis le premier album. J'étais le gars de 3 Doors Down qui les aimait vraiment et je les soutenais, et ils sont devenus de grands amis pour moi, donc c'est génial.
AW : Compte tenu de la situation politique actuelle, que penseriez-vous de voir vos chansons utilisées par des candidats à l’élection présidentielle ?
Chris Henderson [3 Doors Down] : Je m'en fiche un peu. C'est un pays libre, n'est-ce pas ? N'a-t-il pas été fondé sur la liberté de faire ce que l'on veut ? S'ils veulent utiliser notre musique, qu'ils la utilisent, cela ne veut pas dire que nous allons voter pour eux ou ne pas voter pour eux, ou quoi que ce soit de ce genre. Les gens veulent vous coller une étiquette d'une manière ou d'une autre pour pouvoir s'identifier à vous ou vous détester, et c'est tout ce qui compte vraiment pour beaucoup d'entre eux. Avec Internet, c'est comme ça. Beaucoup de gens vous détesteront pour ce que vous dites, simplement parce que vous l'avez dit, et pour aucune autre raison. C'est comme ça. Ils sont donc libres d'utiliser notre musique pour ce qu'ils veulent. Si cela fait avancer leurs intérêts ou les aide d'une manière ou d'une autre, alors que Dieu les bénisse.
AW : Une fois l'album sorti le 11 marsème, qu'est-ce qui vous enthousiasme pour l'année à venir ? Y a-t-il quelque chose qui devrait enthousiasmer les fans ou qu'ils devraient surveiller ?
Chris Henderson [3 Doors Down] : Ils devraient juste être à la recherche d'un nouveau 3 Doors Down simplifié. C'est un groupe différent maintenant. C'est nouveau, frais, c'est amusant et la musique reflète cela, je pense. Je pense que la tournée va être un autre reflet de cela. Si vous nous avez vus dans le passé, ce ne sera pas le même spectacle. Ce sera génial, mec, et nous l'attendons avec impatience.
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