C'est toujours un plaisir de côtoyer des musiciens qui ont un enthousiasme sincère et une passion profonde pour leur art. Une énergie immense et une joie réelle émanent de ceux qui aiment vraiment leur métier. Reggie Froom fait partie de ces personnes difficiles à trouver. Reggie est le chanteur charismatique aux cheveux longs et fondateur du groupe de reggae The Ellameno Beat. C'était un plaisir de discuter avec lui au 1904 Music Hall après le set de The Ellameno Beat pour avoir un aperçu de l'histoire derrière la montée du groupe, ses influences et son avenir.
Reggie et moi avons discuté sur la terrasse couverte de fresques murales de la salle pendant que Resinated jouait sur la scène principale et que les fans et amis se réunissaient à proximité. Il m'a expliqué qu'il avait récemment déménagé du sud de la Floride vers la région de Jacksonville Beach avec sa petite amie et ses deux chiens (âgés de 12 et 13 ans, dont il m'a montré les photos, souriant comme un parent fier). Il vit et travaille désormais dans son studio à domicile à quelques kilomètres de la plage.
Le groupe Ellameno Beat a commencé avec Reggie. Il a une formation de producteur, mais quand il a fallu trouver un groupe, il a adopté une approche unique : il a cherché à jouer avec des amis d’enfance. Ce choix, a-t-il expliqué, est ancré dans sa conviction que la connexion et l’ambiance sont plus importantes que tout le reste. Il y a presque un sentiment de fraternité dans le groupe, qui peut être vu sur scène, et cela encourage le public à aborder et à apprécier la musique de la même manière. Reggie a souri lorsque j’ai fait remarquer à quel point leur lien était évident, en faisant remarquer qu’ils s’amusent naturellement sur scène et en dehors, et il est heureux que les gens perçoivent cette alchimie.
Une partie de notre conversation a porté sur le genre reggae et la place qu'ils y occupaient. Reggie a expliqué qu'ils s'inspiraient d'une approche roots mais qu'il jouait ce qu'il ressentait sans trop prêter attention aux genres. Comme il le dit, on peut essayer de jouer un type de musique spécifique ou de ressembler à un groupe particulier, mais la musique doit venir de l'intérieur. Il pense qu'il faut montrer sa vraie nature et ne pas essayer d'être autre chose, qu'il faut juste prendre ce qu'il y a en soi, le laisser sortir et être vrai. Quant à ses idoles personnelles, Reggie a immédiatement nommé John Brown's Body. Le groupe n'est pas seulement sa plus grande influence, mais un groupe dont il a admis avoir été ébloui lorsqu'ils ont travaillé ensemble.
Le concert de ce soir s'est déroulé dans un lieu idéal pour Reggie. En général, ils aiment jouer dans des salles comme le 1904, qui ne sont pas seulement des bars mais de véritables salles de concert. La prochaine étape pour The Ellameno Beat, en plus de réaliser quelques clips, est de se frayer un chemin dans la scène de Jacksonville. Ils espèrent trouver des groupes similaires avec qui jouer localement, qui aiment tout autant faire des tournées et jouer en live. Parmi leurs autres objectifs, il y a la possibilité de percer dans le monde des festivals, en particulier à Suwanee. Reggie s'est souvenu de sa première fois au Bear Creek Music Festival et est intéressé par la possibilité de jouer là-bas ou dans des festivals similaires à l'avenir.
C'était un réel plaisir de parler avec Reggie de son parcours jusqu'à présent avec The Ellameno Beat, et Jacksonville est certainement ravi de les accueillir. Vous pouvez découvrir leur nouveau single « One of Us » dès aujourd'hui.
