Una de las historias de mayor éxito de los últimos dos años, el músico radicado en Southwark, Londres Alex Clare tomó al mundo de la música por sorpresa cuando su exitoso single "Too Close" fue seleccionado para ser la música de fondo para el anuncio de Internet Explorer 9 de Microsoft, impulsándolo como un cohete a la estratosfera y finalmente impulsando las ventas del single a más de 5 millones de discos en todo el mundo.
Esta repentina fama y fortuna hicieron de Alex Clare uno de los nombres nuevos más importantes de la música en 2012 y ahora, después de una pausa de dos años, el último disco de Alex, "Three Hearts" (lanzado a principios de este año), está haciendo su propia declaración a los fans, con su sensación decididamente retro y un cambio de sonido respecto de su debut de 2011, "The Lateness of the Hour".
AltWire recientemente tuvo un momento para sentarse con Alex antes de su show del 10 de diciembre en Austin, Texas, donde aprendimos sobre las influencias musicales de Alex y la diferencia en los procesos de grabación entre su último álbum y el anterior. También nos enteramos, para gran sorpresa de Alex, de que el músico trabajador ya está en plena composición de la música para su tercer álbum, el sucesor de 'Three Hearts' (¡después de lanzar el álbum mencionado anteriormente en agosto!) y que el próximo álbum puede llegar antes de lo que piensas.
¡Para más detalles, lea a continuación!
AltWire [Derek Oswald]: Tu nuevo álbum, 'Three Hearts', fue coproducido por una variedad de artistas como Dan Wilson, que ha trabajado con Adele y Taylor Swift, y Ben Hudson, que ha trabajado con Kanye West, por nombrar algunos. ¿Qué te hizo elegir un grupo tan diverso de productores con los que trabajar? ¿Crees que sus diferentes estilos tuvieron un impacto en el sonido general del álbum?
Alex Clare: Había escrito un montón de canciones y conocía bastante bien a Ben Hudson, ya que había estado escribiendo con él en otros proyectos y todo era simplemente una cuestión de que él y yo nos reuniéramos y hiciéramos algo. Dan fue más bien una sugerencia de otra persona y, honestamente, si te llevas bien con alguien y tienes una buena relación, es bueno hacer música juntos. Viajé mucho, hice giras después de 'The Lateness of The Hour' y pasé bastante tiempo en varias áreas diferentes, una de las cuales es Los Ángeles [donde vive Dan] y Dan es profesor de música. Tiene una perspectiva muy profesoral sobre la música y es un verdadero placer trabajar con él. Dan simplemente te deja "seguir adelante" y luego escucha lo que has hecho y dice "Hmm, bueno, intentemos cambiar eso" y para lo que quería hacer, que era un álbum acústico conmovedor, eso era ideal.
AW: ¿Cómo compararías la diferencia en el proceso de grabación de este álbum con el anterior?
Alex Clare: Mucho más consistente. El último álbum se grabó y produjo en varios aviones, vestíbulos de hoteles y algunos estudios por todo el mundo, ya que estaba trabajando con Diplo y Switch en ese. Para este álbum, en general pude ir al estudio mucho más. Hay mucha más producción en vivo y, cuando dejábamos los instrumentos, tendíamos a hacerlo en vivo y en una sola sesión. La mayor parte de la grabación del álbum la hicimos en realidad con dos amigos míos en Londres llamados Anthony Genn y Martin Slattery, que se encargaron de la ingeniería del disco. Así que la mayoría de los instrumentos en vivo del disco se grabaron en vivo (como cuando estábamos haciendo las pistas), lo cual es completamente diferente del primer disco, que fue una producción mucho más basada en computadora.
AW: "Too Close" fue un gran éxito y vendió más de 5 millones de copias en todo el mundo. ¿Cómo afectó eso a tu mente al escribir este álbum? ¿Crees que el éxito de ese sencillo puede haber añadido algo de presión a la hora de escribir "Three Hearts"?
Alex Clare: No, no hay presión. Cuando consigues un éxito como Too Close es increíble, pero cuando creas música, simplemente tienes que crear la música y no puedes preocuparte por lo que ha sido y lo que puede venir. Tienes que seguir adelante, ¿sabes? Sería genial si tuviéramos otro éxito que fuera comparable o mejor que 'Too Close', pero ese no es el motivo principal por el que haces música. Escribes música porque quieres crear las canciones. Así que no, no diría que había presión en absoluto.
AW: Has descrito tu nuevo álbum como un álbum de “Acción de gracias y gratitud”. ¿Qué te hizo describir el álbum de esta manera? ¿Hay alguna canción o dos que hayan seguido este tema por encima de otras?
Alex Clare: Sí, creo que todo el disco lo hace, para ser honesto. Pero en particular, "Never Let You Go" y "Three Hearts" son las dos canciones que realmente se destacan para mí y que de alguna manera resumen el resto del disco. Sucedieron algunas cosas increíbles en mi vida, ¿sabes? Tengo una hermosa esposa y una hermosa hija y esas son algunas musas geniales para tener. La mayoría de los músicos escriben música que tiende a ser soledad y tristeza y, en cambio, tengo dos mujeres maravillosas que me inspiran constantemente.
AW: Me encanta la idea detrás de tu música: si eres un compositor honesto y escribes música sobre vivir una vida honesta, entonces la mayoría de la gente puede identificarse con eso. Además de lo que dijiste, ¿de dónde más sacas inspiración como artista?
Alex Clare: El mundo que nos rodea es un lugar increíble. Nunca sabes de dónde va a surgir una idea cuando estás escribiendo una canción. Normalmente te golpea entre los ojos y salta a la superficie. Si tienes que sentarte y forzarla, entonces probablemente sea un buen momento para dar un paseo y ver qué hay a tu alrededor. El mundo es literalmente el lugar más increíble y está lleno de gente increíble que hace cosas increíbles y puedes crear una canción a partir de casi cualquier cosa si miras con suficiente atención.
AW: Hace poco comenzaste una gira por Estados Unidos. ¿Cómo te ha ido hasta ahora? ¿Tienes alguna anécdota interesante que contar?
Alex Clare: [Riendo a carcajadas] No es tan interesante, pero ha sido genial. Sin duda, es la gira más grande que hemos hecho por Estados Unidos. Anoche (tocamos en Dallas, Texas) fue muy agradable ver a la gente cantando canciones del nuevo disco. Es una gran emoción ver a la gente metiéndose en esto ahora. Ha sido un proceso un poco lento, pero ha sido genial y muy divertido. Ya estamos exactamente a la mitad y, de hecho, nos estamos acercando a Emo's en Austin y tocaremos aquí esta noche.
“Esperamos que el tercer álbum salga pronto y podamos terminarlo mucho más rápido que el último disco. Lo estamos escribiendo ahora”.
AW: Mencionaste que los fans se están entusiasmando con la nueva música. ¿Estás emocionado por la reacción que ha recibido la nueva música durante la gira?
Alex Clare: ¡Sí! Hay algunas canciones destacadas con las que la gente realmente se conecta. "Never Let You Go" y "A War Rages On" son definitivamente las que más atraen a la gente, y obviamente la canción principal "Three Hearts". Estábamos tocando "Three Hearts" en la última gira que hicimos, así que la gente parece estar cantando esa canción de nuevo y disfrutando. Obviamente, el lugar todavía explota cuando tocamos "Too Close" y "Up All Night" de los discos anteriores, ya que esas fueron las canciones que pusieron mi nombre en el mundo en términos de reconocimiento en Estados Unidos.
AW: ¿Hay algún lugar en particular que te entusiasme más ir en esta gira por Estados Unidos?
Alex Clare: ¡Me encanta la Costa Oeste! En Portland y Seattle siempre tenemos una gran respuesta del público, así que es como una patria por alguna razón, y no estoy seguro de por qué. Creo que tal vez las estaciones de radio de allí fueron las primeras en tocar mi música en Estados Unidos, así que siempre recibimos mucho apoyo en Seattle. También estoy muy emocionado por ir a Nueva Orleans. Grabé parte del primer álbum en Nueva Orleans, así que estoy muy emocionado de volver allí para tocar un show; va a ser increíble. Tengo algunos amigos allí a los que espero ver, así que Nueva Orleans será muy, muy emocionante.
AW: Con New Orleans, dijiste que querías que este álbum fuera más acústico y basado en el soul. ¿Sientes que tal vez algo del corazón y el alma de la música de esa ciudad se manifestaron en el nuevo disco?
Alex Clare: Definitivamente. Incluso en el primer disco grabamos 'Relax My Beloved' y 'Up All Night' en Nueva Orleans y es un lugar muy inspirador. Hay algunos músicos increíbles allí y me gustaría poder pasar más tiempo [en Nueva Orleans], ya que solo estoy allí unas doce horas. Es un lugar fantástico musicalmente. La música rezuma por las paredes de Nueva Orleans.
AW: ¿Hay algún músico ahí que te haya influenciado más que otros?
C.A: ¡Sí! James Booker y el Profesor Longhair son dos de mis grandes héroes musicales. No sé tocar el piano (bueno, sí sé tocarlo, pero de forma muy básica), y el Profesor Longhair y James Booker son dos de mis grandes héroes musicales, son fantásticos. Snooks Eaglin (conocido como The Human Jukebox) también fue un gran héroe musical para mí.
También todos esos grupos de segunda línea. La última vez que estuve allí, el dubstep todavía no era muy popular en Estados Unidos, así que toqué dubstep con uno de esos grupos de segunda línea y les pedí que repitieran todos los ritmos diferentes con trombones y tubas, y fue muy divertido. Hay músicos increíbles por toda Nueva Orleans, desde músicos de segunda línea hasta pianistas de bar, y todos son simplemente increíbles.
AW: Hablando de dubstep, "Too Close" y partes de tu último disco definitivamente tenían grandes influencias del dubstep y la electrónica. ¿Qué te inspiró a incluir esas influencias electrónicas en tu música? ¿Fue algo que siempre tuviste la intención de hacer como artista?
Alex Clare: Crecí en la zona de donde proviene el dubstep. Hace diez años, en el sureste de Londres, fue cuando el dubstep empezó a crecer y desarrollarse de verdad con artistas como Skream, Benga y Artwork. Ellos fueron los que dieron origen al dubstep en Croydon, en el sureste de Londres, y yo estaba en esa escena. Era muy consciente de lo que era. Surgió de la escena UK Garage y siempre estuvo ahí. La gente primero grababa temas UK Garage y luego se pasó al dubstep. Lo vi en ambos mundos y pasé el rato con ambos grupos de personas y entre la escena indie y la escena acústica y la escena dubstep y electrónica en Londres hay mucha creatividad y me pareció que era lo correcto.
AW: Antes de irnos, ¿cuáles son algunas de las cosas que más te entusiasman para el próximo año? ¿Algo que te entusiasme contarles a los fans?
Alex Clare: Me imagino que el año que viene estaremos de gira mucho más y, de hecho, pronto volveré a Londres para empezar a trabajar en el tercer álbum. Con suerte, el tercer álbum saldrá bastante rápido y podremos terminarlo mucho más rápido que el último disco. Lo estamos escribiendo ahora.
AW: ¡Guau! Me sorprende que ya estés trabajando en un nuevo álbum cuando el tuyo se lanzó hace apenas unos meses. ¿Es así como seguirás trabajando en el futuro, lanzando música nueva rápidamente en lugar de dejar pasar varios años entre álbumes?
Alex Clare: Con "The Lateness of The Hour" estuvimos de gira muchísimo. Hice giras con ese álbum por todo el mundo y constantemente, así que me impidió sentarme en el estudio y escribir. Así que sí, es algo que me gustaría hacer más, simplemente escribir mucho más y sacar mucha más música. No solo para mí, sino para otras personas.
