Cuando se les pregunta qué música les gusta escuchar, un porcentaje asombroso de personas responde: “Escucho de todo… excepto rap y country”. O al menos así era cuando yo hacía esa pregunta, pensando que todo el mundo sentía lo mismo por la música que yo. Me pregunté por qué a tanta gente le desagrada el rap y el country.
El término “música country” parece implantar imágenes estereotipadas. Cuando la gente escucha ese término, se imagina a un tipo con camisa a cuadros, cinturón con hebilla, sombrero de vaquero, bebiendo cerveza barata y tocando la guitarra acústica, con un marcado acento arrastrado, cantando sobre su triste perro, su triste vida amorosa o su triste tractor. Ese tampoco es mi tipo de ambiente, pero Sturgill Simpson es, según admite él mismo, un “artista country”.
Ciertamente no encaja con la descripción anterior.
“Guía para navegantes en la Tierra” es el tercer álbum de larga duración del cantautor de Kentucky. A pesar de la gran notoriedad que ha recibido hasta ahora por su interpretación del country y el "rock de raíces", este álbum difunde el sonido aún más. En primer lugar, Una guía para marinerosEs esencialmente un álbum conceptual. Es literalmente una guía de vida escrita para su hijo pequeño; un montón de canciones con consejos llenas de significado, moralejas y frases como:
“Haz lo que te digo, no hagas lo que yo he hecho/
No tiene por qué ser como un padre, como su hijo”.
La naturaleza personal de este álbum podría caer rápidamente en el terreno de lo cursi, pero Simpson evita ese destino de la misma manera que J. Tillman lo hizo con su álbum de 2015. Te amo, osito de mielLo dice en serio y eso se nota en la composición. Simpson continuamente utiliza metáforas marineras, especialmente las relacionadas con lo militar. “Historias del mar” y "Llamar a las armas" Simpson quiere que su hijo piense que tiene que tomar el ejército para demostrar su valía. “Rugen los rompedores” y “A tu alrededor”, El mar es un símbolo de los miedos al aislamiento, la soledad y la desesperación, todos miedos que Simpson intenta calmar con ternura.
Musicalmente, el álbum se funde de una manera que recuerda a los álbumes de rock progresivo y le da al álbum una cohesión fluida. Aquí, el estilo country-soul de Simpson es más pronunciado que nunca. Por supuesto, la brillante guitarra de acero todavía hace su aparición en casi todas las canciones, pero también hay arreglos de cuerdas y secciones de vientos. La pista de apertura, “Bienvenido a la Tierra”, Está impulsado por un piano suave y cuerdas, pero luego explota en un ritmo soul de los años 60 que no te dejará ir. “Manténgalo entre líneas”, la canción más sencilla del álbum, tiene un aire sureño de rock de los años 70, cortesía del brillante Dap-Kings. La canción tiene cinco solos fantásticos en 4 minutos de duración. El sencillo principal del álbum, “Prepárate para el impacto”, Simpson transmite un mensaje tipo carpe diem sobre un ritmo potente antes de que la pista descienda a un outro de blues espacial, pero con mucho ritmo y cargado de sintetizadores.
En esencia, Simpson es como un tercer Blues Brother. La única diferencia es que él se habría sentido totalmente a gusto en la escena de los bares de moteros de campo. Tiene esa sensibilidad del blues y el soul en sus composiciones. Hay canciones como “Historias del mar”, cuando el álbum no funciona tan bien, como sacar el hielo y el bitter y dejarnos con un vaso lleno de bourbon de Kentucky puro. Es un poco abrasivo si no estás listo para ello. Sin embargo, el ritmo del álbum evita que te saltes de un lado a otro. Sin mencionar que, “Historias del mar” Le sigue una magnífica versión de Nirvana. “En Flor”! Simpson ilumina y le inyecta algo de su acento doloroso a esta hermosa versión. Es uno de los puntos destacados del álbum y, justo cuando piensas que no puede mejorar, aparecen los instrumentos de viento al estilo de Chicago y te hacen preguntarte seriamente si te gusta esta versión más que la original. Apuesto a que sí.
Hay muchos momentos espectaculares en este álbum. En conjunto, es un verdadero éxito. Los pocos momentos menos espectaculares se ven eclipsados por la sinceridad de Simpson y su talento para crear sonidos que trascienden la simple etiqueta de "música country". Es difícil crear un álbum tan personal y, al mismo tiempo, hacerlo accesible y fácil de entender. Las experiencias sobre las que Simpson escribe en este álbum, positivas o negativas, son las que la mayoría de nosotros hemos tenido... o de las que podemos sacar algo. Una guía para marineros No es sólo una guía para el hijo de Simpson, es una guía para todos los navegantes... te guste o no la “música country”.
Calificación: B+
Puedes adquirir “Guía para marineros de la Tierra” en: http://www.sturgillsimpson.com/music
