Formada en 1996, 3 puertas abajo prácticamente explotó en la escena con el lanzamiento de su sencillo debut "Kryptonite" en 2000, que obtuvo una importante difusión en todo el mundo e impulsó su álbum debut. La vida mejor al estatus multiplatino tanto en los Estados Unidos como en todo el mundo.

Impulsado por los exitosos sencillos "Loser", "Be Like That" y "Duck and Run", el disco lanzó una carrera que, hasta el momento de este artículo, abarca cinco álbumes de estudio y le dio a la banda múltiples nominaciones al Grammy a lo largo de sus casi 20 años de carrera.

Ahora, tras el lanzamiento de su sexto disco de estudio; Nosotros y la noche (que se lanzará el 11 de marzo en los EE. UU.), 3 Doors Down está de vuelta y mejor que nunca, con una nueva formación y un nuevo sonido que Chris Henderson considera "fresco" y "divertido". Recientemente tuvimos la oportunidad de hablar con Chris sobre el próximo nuevo disco, así como sobre su extensa colección de equipos y sus pensamientos sobre el 15.º aniversario del debut. ¡Lee lo que tenía para decir a continuación!

AltWire [Ed Oswald]: Us And The Night es el primer disco que han publicado en casi cinco años. ¿Cómo fue volver al estudio después de tanto tiempo?

Chris Henderson [3 puertas más abajo]: Fue bastante aterrador, por decir lo menos. Han pasado (como dijiste) cinco años y en ese tiempo el ambiente había cambiado, y la banda había cambiado porque teníamos nuevos miembros y estábamos tratando de traer a esos chicos con los que nunca habíamos escrito antes para que escribieran canciones con nosotros. Fue un poco complicado y un poco aterrador.

AW: Este disco también marca la primera vez que tu banda graba un disco de estudio con Justin Biltonen, después de estar con Todd Harrell desde 1996 y tu primer álbum con Chet Roberts en la guitarra. ¿Cómo fue escribir y grabar con dos nuevos miembros de la banda y cómo crees que sus estilos únicos han influido en el sonido de este disco?

Chris Henderson [3 puertas más abajo]: Para responder a la primera parte de tu pregunta, fue increíble trabajar con esos muchachos. También fue bueno que no lo hubieran hecho antes, así no había dos tipos en una esquina que te decían cómo hacían las cosas. ¿Sabes a qué me refiero? No estaban ahí diciendo "bueno, así es como escribo porque soy escritor" o "soy compositor y artista, así es como voy a hacer las cosas", ¿sabes? No teníamos eso. En cambio, los teníamos ahí diciendo cosas como "¡wow, esto es realmente genial! ¡Esto es realmente divertido! Realmente lo estoy disfrutando y estoy aprendiendo mucho y realmente aprecio este proceso". Así que eso es lo que teníamos. Cuando tienes eso, tiende a ser algo nuevo para todas las personas en la sala que han estado haciéndolo durante veinte años y que se han vuelto hastiadas y le dicen a la gente "mira, así es como lo hacemos" y tienes a los dos nuevos chicos allí diciendo "bueno, así no es como lo hacemos, ¡porque no sabemos cómo lo hacemos!". Así que permitió que todos cambiaran de un lado a otro y comenzaran a intercambiar información, y a conectarse entre sí. Había una especie de romance entre la banda y la música, y si todo está funcionando, puedes sentirlo, ¿sabes?

AW: El título del álbum Us And The Night se reveló en junio del año pasado y, en un principio, parecía que la banda tenía previsto lanzarlo a principios del otoño de 2015. ¿Qué llevó a retrasarlo hasta marzo de este año? ¿Sentían que el álbum aún no estaba listo?

Chris Henderson [3 puertas más abajo]: No, fue solo cuestión de tiempo. El tiempo siempre es un problema cuando te das cuenta de que hay otros artistas que están lanzando, hay otros sencillos que están saliendo y hay muchas cosas diferentes en marcha. No se trata solo de escribirlo, grabarlo y lanzarlo, se trata más de hacerlo de manera inteligente y apropiada, y luego las canciones tienen que estar listas y todo eso. Así que fue un proceso entre nosotros, nuestro manager y nuestro sello y todo el equipo trabajando juntos para determinar cuándo, dónde y cómo. Así que la fecha se fue adelantando y atrasando y nos olvidábamos de esto y aquello, pero está bien. Está destinado a ser como es, por una razón que nadie sabe.

AW: ¿Cuál fue tu canción favorita en la que trabajaste y grabaste durante el proceso de grabación?

Chris Henderson [3 puertas más abajo]: Bueno, nunca se sabe qué canciones van a ser éxitos, si van a ser buenas o si le van a gustar a la gente. Pero uno sabe qué es lo que le hace sentir bien. Hay un par de canciones en el disco, pero "Still Alive" es una de esas canciones que te hacen querer conducir rápido. Es una canción con la que te puedes identificar en lo más profundo de tu ser incluso antes de que se pronuncie una palabra. Solo con la energía de la música y su crudeza, es una de esas cosas que te hacen querer mover el pie y apretar un poco el puño, y eso es algo genial, tío. Así que diría que "Still Alive" es una de esas canciones que son mis favoritas del disco.

AW: En el nombre del álbum, en la portada del álbum e incluso en el nombre de su primer sencillo In The Dark, una cosa que he notado es que parece haber un tema recurrente sobre la oscuridad o la noche. ¿Fue intencional o pura coincidencia? Y si fue deliberado... ¿qué inspiró la elección del tema?

Chris Henderson [3 puertas más abajo]: Bueno, es un poco de inspiración y un poco de coincidencia al mismo tiempo. Así que tienes que separar el nombre del primer single 'In the Dark', es una coincidencia que fuera el primer single. El nombre de la canción In the Dark se debe a la letra 'a ella le gusta hacerlo en la oscuridad', pura coincidencia. Pero el nombre del disco Us And The Night se debe a que es casi una instantánea de dónde ha estado la banda en los últimos cinco años. Simplemente con los miembros cambiantes, un entorno musical cambiante y todo. Estábamos tratando de adaptarnos y tratando de sobrevivir y ni siquiera nos dábamos cuenta, ¿sabes? Nunca tuvimos una reunión de banda en la que dijéramos 'oye, tenemos que tratar de sobrevivir', no fue eso. Simplemente por defecto, como luchando por superar todo esto, con la incorporación de nuevas personas y la incorporación de nueva música, a veces parecía que estábamos en la oscuridad. Nos sentimos como si estuviéramos en una especie de espacio cerrado, y el nombre del disco representa cómo trabajamos para superarlo y todo el disco representa cómo salimos de él. Así que tal vez el próximo disco se llame “Us in the Light” [risas]. ¡Quién sabe!

“He construido toda mi carrera sin pedales; soy un tipo de amplificadores y maderas. Soy un tipo al que le encanta la guitarra enchufada al amplificador…”

AW: Una semana después del lanzamiento del álbum, está previsto que los chicos salgan de gira para una serie de fechas que los llevarán hasta principios de agosto. Sin embargo, parece que hay bastantes estados en los que no estarán presentes en esta ocasión. ¿Hay planes para anunciar más fechas en los próximos meses?

Chris Henderson [3 puertas más abajo]: ¡Claro! ¡Sí, tío! Ya lo habríamos anunciado si pudiéramos conseguir los paquetes adecuados. Los paquetes de gira de verano son muy difíciles de organizar porque todo el mundo se ve atraído en todas direcciones y es difícil encontrar una banda con la que salir de gira porque todo el mundo le ofrece plazas a todo el mundo. Es como si cogieras 15 bandas y las metieras a todas en una gran sala de convenciones y dijeras "vale, los 15 tenemos que organizar juntos los paquetes para salir de gira", y entonces todo el mundo empieza a hablar y a negociar y se vuelve caótico. La gente hace doble reserva y pasan cosas raras, así que lleva un tiempo. Así que ahora estamos intentando averiguarlo.

AW: Ustedes han tenido muchos lugares donde tocar a lo largo de los años, ¿hay algún lugar en particular que sea su lugar favorito para tocar y por qué?

Chris Henderson [3 puertas más abajo]: Hay un par de hombres, especialmente en Estados Unidos. Hay un lugar en Wisconsin llamado El salón de baile EaglesEl edificio en el que se encuentra el lugar es muy explorable y hay como 5 pisos de lugares para ver. Hay un sótano con bombas que se activan y desactivan, y hay una sala de billar realmente espeluznante que tenía una piscina de tamaño olímpico en los años 40, pero ahora está llena de grafitis y es un lugar realmente espeluznante. Puedes ir de arriba a abajo y puedes pasar todo el día explorando este edificio y nunca ir al mismo lugar dos veces, y es realmente genial. Hay muchas escaleras que no llevan a ninguna parte, puertas que no se abren y cuando se abren hay una pared de ladrillos detrás. Es un lugar espeluznante, pero me encanta porque paso todo el día viéndolo de nuevo.

AW: ¿En qué consiste tu equipo actual de estudio y de directo? ¿Qué pedales, amplificadores y guitarras utilizas con más frecuencia?

Chris Henderson [3 puertas más abajo]: He construido toda mi carrera sin pedales; soy un tipo de amplificadores y maderas. Soy un tipo de guitarra al que le encanta la guitarra enchufada al amplificador. Es posible que escuches un pequeño efecto a través de Front of House que mi técnico de sonido podría agregar y que yo no conozco, pero mi equipo en vivo es un Kemper Modelador de amplificadores. He coleccionado amplificadores y guitarras a lo largo de mi carrera a lo largo de los años y probablemente tengo, no sé, tal vez cuarenta o cincuenta amplificadores diferentes que he coleccionado y más de cien guitarras. Lo que he hecho es llevar el Kemper a mi estudio, microfonear un gabinete que me encanta (tengo este Mills Afterburner y me encanta esta cosa), y microfonear con mis micrófonos favoritos y modelar los cabezales del amplificador en este Kemper y eso es lo que uso en vivo. Así que básicamente estoy usando el EVH5150 Vive por mi tono pesado y mi tono limpio, lo creas o no, es un Hughes & Kettner Triamp MK2 En el amplificador uno. Modelo ambos amplificadores, hago funcionar dos de ellos y los hago funcionar en paralelo, de modo que si uno falla, mi Ket puede apagarlo y pasar directamente al siguiente y listo.

AW: Solo quiero hacerte otra pregunta rápidamente, me estoy haciendo mayor y he estado haciendo esto durante casi 40 años [risas], así que la siguiente banda es una que tuve el placer de ver en su momento... ¿Cómo fue estar de gira con ZZ Top durante la gira Gang of Outlaws?

Chris Henderson [3 puertas más abajo]: ¡Jaja! Fue genial, tío. Fue agradable sentarme y escuchar todas esas canciones que he amado a lo largo de los años, porque ZZ Top era una de mis bandas favoritas. Siendo de Mississippi y esos tipos siendo de Texas, el blues de Mississippi y el rock n' roll de Mississippi y el country, blues y rock n' roll de Texas son casi intercambiables a veces. Escuchas elementos de los cinco o seis géneros en cada uno de ellos, ¿sabes a qué me refiero? Así que ZZ Top para mí fue una inspiración natural para la forma en que escribo y la forma en que toco la guitarra y la forma en que escucho música. Cuando se anunció esa gira, pensé: "¡No puedo creer que nos estemos preparando para salir con ZZ Top, tío!". Fue realmente genial. Noche tras noche escuchando cómo tocan esos tipos y cómo lo hacen, y hombre, soy un gran fan, así que realmente aprecié esa gira.

AW: Cambiemos de tema por un segundo y hablemos de tu organización benéfica. Nos enviaron una pregunta de un fan que decía: ¿Crees que... La Fundación para una Vida Mejor ¿Ha sido un éxito? ¿Hay algo específico que te hubiera gustado que se pudiera lograr? ¿Qué desafíos crees que superará en el futuro?

Chris Henderson [3 puertas más abajo]:  Creo que es un éxito, sin duda. Siempre que se inicia una organización benéfica y sobrevive más de uno o dos años, eso es un éxito, porque hacemos mucho bien y hemos podido hacer mucho bien. Creo que una de las cosas realmente geniales que pudimos hacer fue después del huracán Katrina. La ciudad de Waveland, Mississippi, perdió todo, y me refiero a todo. Perdieron un hospital; perdieron todas sus ambulancias, sus camiones de bomberos, sus coches de policía y su sistema de comunicación por radio. Toda la ciudad estaba bajo el agua y literalmente parecía como si Dios hubiera tomado un borrador y los hubiera borrado de la faz del planeta. Todo quedó destruido allí. Pudimos ir a esa ciudad y comprar computadoras, dos coches de policía y un camión de bomberos, y les dimos un autobús turístico que podían usar para que sus oficiales de policía y su departamento de bomberos se resguardaran del calor. Pudimos brindarles ese tipo de servicio simplemente a través de lo que hemos hecho a lo largo de los años al recolectar dinero de nuestros fanáticos, personas que donaron y de los shows que tocamos y todas las subastas silenciosas, y eso es solo una de las cosas que hicimos. Fue realmente algo hermoso y el verdadero espíritu de dar es dar sin recibir nada a cambio, y eso es lo que La Fundación para una Vida Mejor es.

“Nunca nos dimos cuenta de que la gente la escucharía ['Kryptonite'] en Filipinas y que la gente la escucharía en Rusia, nunca tuvimos idea de que esta sería una opción…”

AW: El año pasado se cumplieron 15 años de vuestro debut, The Better Life. Lo que me sorprende es lo bien que ha envejecido el álbum en ese tiempo. Sigue sonando tan bien hoy como cuando Kryptonite apareció en la escena en el año 2000. ¿Cómo calificarías ese álbum ahora, después de todo este tiempo? ¿Ocupa un lugar especial en tu corazón y qué significado tiene para ti?

Chris Henderson [3 puertas más abajo]: Estoy muy contento con ese disco y estoy muy orgulloso de él por muchas razones diferentes. Ha sido un torbellino. Quiero decir, sacas un disco y luego sacas otro, así que normalmente no miras atrás a los primeros hasta que alguien te lo dice, o se te acerca y te agarra de las orejas y te dice "¡tienes que ver este disco que hiciste! ¡Esto es realmente genial!". Honestamente, nunca lo habíamos pensado como algo que la gente apreciaría de esa manera. Simplemente lo pensamos como "oye, vamos a hacer un disco, vamos a tocar algo de música, nos divertimos y tomamos algunas cervezas". ¡Se convirtió en una carrera de 20 años y ese disco lo inició todo! Todavía puedes encender una radio veinte años después y escuchar 'Kriptonita', 'Sé así', 'Agáchate y corre' Y todos esos sencillos que salieron de ese disco. Y ahora, sentado aquí y pensando en ello, estoy increíblemente orgulloso de él y muy feliz de que todavía esté ahí.

AW: Bueno, deberías estar orgulloso, acabo de enterarme. "Perdedor" Hoy en día, estoy conduciendo y todavía tengo la misma sensación de genialidad que en aquel entonces. “Kryptonite” fue uno de esos sencillos que, tan pronto como salió a la radio, pareció literalmente explotar. Algunas bandas lanzan varios sencillos y álbumes antes de triunfar, pero ustedes tuvieron un gran éxito desde el principio. ¿Tenían la sensación de que tenían un gran éxito en sus manos cuando la banda grabó la canción?

Chris Henderson [3 puertas más abajo]: No, no lo hicimos. Teníamos la idea de que nos iría bien a nivel regional porque somos de Biloxi, MS y la canción se estaba reproduciendo en Biloxi y estaba explotando en una estación llamada WCPR. Entonces teníamos la idea de que si nos iba bien en Biloxi, entonces probablemente nos iría bien en Mobile, Pensacola, Fort Walton Beach y en la costa. Pensamos que podríamos tener algún éxito regional, porque había algunas bandas en la época que hacían ese tipo de "lanzamiento regional" y estábamos tocando con un par de ellas. Así que eso fue lo que pensamos que haríamos. Nunca nos dimos cuenta de que la gente lo escucharía en Filipinas y que la gente lo escucharía en Rusia, nunca tuvimos idea de que esto siquiera sería una opción. Nuestro pensamiento fue "tal vez la gente lo escuche en Atlanta si tenemos suerte". Entonces, cuando hicieron un lanzamiento mundial de esa cosa y comenzó a explotar en todas partes, fue como si me tiraran a los perros. Fue el momento más emocionante de mi vida y ni siquiera puedo describirlo hasta el día de hoy. Con suerte, algún día podré sentarme y expresar con palabras cómo me sentí realmente. Todavía no puedo hacerlo.

AW: El año en que salió ese álbum también fue un gran año para la música rock en general. Además de su gran debut con The Better Life, también vimos los discos de debut de Parque Linkin, Buena Charlotte, Activar el interruptor de seguridad, y Disturbed. ¿Cómo dirías que ha cambiado la escena del rock en los últimos 15 años y, lo que es más importante, cómo dirías que habéis cambiado vosotros como banda?

Chris Henderson [3 puertas más abajo]:  Algunas bandas han sobrevivido y otras no. El entorno ha cambiado simplemente en la cantidad de estaciones que todavía pasan música rock. En ese sentido, no sé mucho sobre eso, porque no estoy en esa parte. Realmente no puedo hablar sobre lo que ha sucedido allí porque no lo sé exactamente. Pero desde donde estoy sentado, lo que he visto es que los fans crecen y superan a las bandas que les gustan muchas veces. Así que con algunas de las bandas que surgieron en ese entonces, algunos de sus fans simplemente se hicieron mayores y pasaron a diferentes estilos de música y ahí es donde terminaron. ¡Pero bandas como Disturbed siguen sacando música genial! ¿Has escuchado Sound of Silence, su nuevo single? ¡Es increíble!

AW: Sí, y estoy de acuerdo. ¡Soy un gran fan de Disturbed!

Chris Henderson [3 puertas más abajo]: Yo también. Soy un gran fan de Disturbed y lo he sido desde el primer disco. Yo era el tipo de 3 Doors Down que realmente los amaba y los apoyaba, y se han convertido en grandes amigos míos, así que es genial.

AW: Con la escena política como está, ¿cómo te sentirías si tus canciones fueran utilizadas por candidatos que se postulan a la presidencia?

Chris Henderson [3 puertas más abajo]: En realidad no me importa ni lo uno ni lo otro. Es un país libre, ¿no? ¿No se fundó sobre la libertad de hacer lo que quisieras? Si quieren usar nuestra música, que la usen, no significa que vayamos a votarlos o no, ni nada de esa mierda. La gente quiere etiquetarte de alguna manera para poder identificarse contigo u odiarte, y eso es todo lo que realmente importa para muchos de ellos. Con Internet, es lo que es. Mucha gente te odiará por lo que dices solo porque lo dijiste, y por ninguna otra razón. Es lo que es. Así que son libres de usar nuestra música para lo que quieran. Si promueve sus intereses o los ayuda de alguna manera, entonces que Dios los bendiga.

AW: Una vez que el álbum salga el 11 de marzo^El¿Qué te entusiasma de cara al año que viene? ¿Algo que entusiasme o que deba esperarse de los fans?

Chris Henderson [3 puertas más abajo]: Deberían estar atentos a un 3 Doors Down nuevo y simplificado. Ahora es una banda diferente. Es nueva, fresca, divertida y creo que la música refleja eso. Creo que la gira será otro reflejo de esto. Si nos has visto en el pasado, no será el mismo espectáculo. Va a ser genial y estamos ansiosos por hacerlo.

3 Doors Down – “En la oscuridad”: