Trees Of Life: Ein Chat mit dem Reggae-Trio

Zuletzt aktualisiert am 6. Dezember 2023

Direkt aus North Orlando, FL, Die Bäume des Lebens besteht aus Skylar Rush – Schlagzeug/Gesang, Bobby Fields – Percussion/Gesang, James White – Gitarre/Lead-Gesang, Tim Samples – Gitarre und Dave Swanson – Bass.

Das Trio vereint Rock, Reggae, Funk und Blues zu einem einzigartigen kollektiven Sound. Ihre neu veröffentlichte EP, „Hier wachsen wir“ gibt ihrem Publikum einen Einblick in ihre Reise.

Am 11. November 2017 nahmen sie am Lineup für Cocoa Floridas 2. jährliches Rootfire im Park teil. Sie nahmen sich trotz ihres vollen Terminkalenders die Zeit, mit unserem Team über ihr bisheriges Leben und ihre Zukunftspläne zu sprechen.

Altwire: Können Sie unseren Lesern und denen, die noch nicht von Ihnen gehört haben, bitte etwas über sich, die Band und Ihren Musikstil erzählen?

James – Bäume des Lebens: Was den Musikstil angeht, hat jedes einzelne Bandmitglied einen anderen Hintergrund. Es ist irgendwie erstaunlich zu sehen, wie Leute aus verschiedenen Musikstilen der Vergangenheit zusammenkommen, um dieses Reggae-Rock- und Jam-Band-Feeling zu erzeugen.

Tim hat einen Blues-Hintergrund, er ist ein Deadhead. Dave macht Metal und Funk, Bobby, unser Percussionist, war Leadsänger einer Band namens Syllable 7 in Baton Rouge, und sie waren eine funkige Hip-Hop-Band. Was den Stil angeht, sind wir alle von verschiedenen Orten der Welt beeinflusst.

Letzten Endes war es eine wirklich schöne Erfahrung, zusammenzukommen und diese Art von Musik zu spielen, sich auf eine positive Botschaft konzentrieren und gleichzeitig jammen zu können.

Altwire: Haben Sie einen musikalischen Hintergrund?

Skylar – Bäume des Lebens: Ich habe schon als Kind angefangen, Schlagzeug zu spielen, was meine Eltern damals sehr bedauerten. (lacht) Ich bekam die Beats und Rhythmen nicht mehr aus dem Kopf und habe einfach so viel geübt, wie ich konnte, bis es anfing, gut zu klingen.

Bobby – Bäume des Lebens: Ich glaube, niemand in meiner Familie hat vor mir Musik gemacht, soweit ich weiß. Aber es gibt immer großen Respekt und großes Interesse dafür, also bin ich quasi damit aufgewachsen. Live-Musik war für die Leute, mit denen ich aufgewachsen bin, schon immer eine aufregende Sache, aber ich glaube, ich bin vielleicht der Erste, der sich aus der Sicht einer Aufführung damit beschäftigt hat.

James – Bäume des Lebens: Mein Vater war Leadgitarrist, ich habe das lange Zeit komplett abgelehnt. Ich wollte nicht so sein wie mein damaliger Vater, wir haben uns als Kind definitiv gestritten. Aber als ich 21 war, wurden wir Freunde und haben die Beziehung wiederbelebt. Es dauerte nur bis ich 15 oder 16 war, dann habe ich den Bass in die Hand genommen und damit habe ich angefangen. Dies ist mein erstes Mal als Frontmann. Ich hatte immer eine Nebenrolle als Gitarrist oder Backgroundsänger.

Altwire: Wie und wann haben Sie gemerkt, dass die Musik Ihre Berufung ist?

Skylar – Bäume des Lebens: Als ich ein Paar Drumsticks in die Hand nahm, wusste ich, dass ich süchtig war. Ich wusste, dass es für mich nichts anderes gab. Es war schon immer das, was ich machen wollte, da fühle ich mich am meisten wie ich selbst, da fühle ich mich am wohlsten. Und, was noch wichtiger ist, da fühle ich mich am meisten inspiriert: bei der Musik. Als ich dieses Gefühl hatte, war es um mich geschehen, ich habe mich entschieden.

Bobby – Bäume des Lebens: Bei mir kommt und geht es, so wie Schizophrenie (lacht). Ich habe mich in der 5., 6. und 7. Klasse ziemlich intensiv mit Musik beschäftigt, dann ein paar Jahre damit aufgehört, dann nach der High School wieder damit angefangen, dann wieder ein paar Jahre damit aufgehört und dann wieder damit angefangen. So eine Art gespaltene Persönlichkeit, aber es war immer inspirierend und leidenschaftlich, egal, ob ich auf der Bühne stand oder von vorne zusah. Es war auf jeden Fall schon immer tief in meinem Herzen und meiner Seele.

Altwire: Welche Musiker haben Sie inspiriert?

James – Bäume des Lebens: Die Beatles, Burton Cummings, zuletzt eine Band namens Dispatch. Ich denke, das ist das Beste an Trees Of Life, wir sind keine Reggae-Band, wir sind keine Rockband, wir sind keine Hip Hop Gruppe, aber wir haben von allem ein bisschen.

Skylar – Bäume des Lebens: Ich persönlich habe mich schon in jungen Jahren in die Red Hot Chilli Peppers verliebt, in die frühen Chilli Peppers, als sie noch richtig funky und rau waren. Ich liebe The Roots, Tribe Called Quest, klassischen Hip Hop, die Marleys, alle Marleys, was Reggae angeht, Black Uhuru, sogar zurück bis Al Green, und einige Klassiker wie Curtis Mayfield. Bobby und ich haben einen ähnlichen Musikgeschmack.

Bobby – Bäume des Lebens: Ich kenne mich ziemlich aus, von Klassik über Jam-Bands bis hin zu Dead, Galactic. Ich bin in Louisiana aufgewachsen, daher haben New Orleans Funk und Jazz einen großen Einfluss auf mich. Funk berührt mich mehr als alles andere. In meinen Teenagerjahren hat mich Dispatch zu dem gebracht, was wir jetzt machen. Was meinen persönlichen Auftrittsstil betrifft, Sage Francis.

Altwire: Wie haben Sie entschieden, welche Songs in Ihre EP „Here We Grow“ aufgenommen wurden, wie haben Sie entschieden, welche Songs hineinkamen und welche nicht?

Bobby – Bäume des Lebens: Im Moment haben wir etwa 30 Songs.

James – Bäume des Lebens: Als wir unsere EP machten, versuchte ich ehrlich gesagt, mich an die ersten 7 Songs zu erinnern, die ich geschrieben hatte, und die kamen buchstäblich auf die EP. Wir haben „Lions Sleep No More“ verworfen, weil es nicht als Zusammenstellung passte. Diese 7 Songs waren 7 der ersten 8 Songs, die ich je selbst geschrieben habe. Ich trete seit 8 Jahren solo auf und seit 2,5 Jahren mit der Band, und ich wollte das hinter mich bringen.

Skylar – Bäume des Lebens: Seitdem hat sich unser Schreibprozess definitiv weiterentwickelt. Bobby hat seitenweise Songtexte, ich selbst habe ein paar Seiten. Tim ist auch ein verdammt guter Autor. Das ist das Schöne an dieser Ansammlung von Menschen und Musikern, wir sind alle Schriftsteller.

Wir bleiben sehr offen für den Schreibstil, die Texte und den Beitrag jedes Einzelnen, damit wir alle so authentisch wie möglich zusammenarbeiten können. Sonst geben wir uns einfach zu viel Mühe und es kommt unecht rüber. Wir versuchen, jedem Einzelnen in der Band gegenüber so authentisch wie möglich zu sein, damit wir den kollektivsten Sound liefern können, den wir können.

Altwire: Was waren die ungewöhnlichsten/seltsamsten Erlebnisse während einer Show?

Skylar – Bäume des Lebens: Es war großartig, verstehen Sie mich nicht falsch. Die Leute waren herzlich, phänomenal und exzentrisch. Sie sind brillante Künstler, aber es war eine bunte Menschenansammlung auf einem alten Militärgelände, das in einen Flohmarkt umgewandelt worden war, und wir waren mittendrin zwischen all diesem seltsamen Zeug!

Eine weitere einzigartige und ungewöhnliche Tatsache über die Band ist, dass Bobby tatsächlich der ursprüngliche Schlagzeuger war. Meine Mutter kaufte mir zu Weihnachten ein zu kleines Hemd und ich ging hin, um es zurückzugeben. Direkt neben dem Laden war ein Radio Shack, wo James früher gearbeitet hatte. Also ging ich hinein und holte mir Kopfhörer, die ich beim Üben tragen konnte.

James fragte, was ich mache, und ich sagte: „Ich bin Schlagzeuger“, und er sagte: „Ich habe einen Typen für dich!“ James und ich tauschten Nummern aus, und Bobby arbeitete als Schlosser, was 12 bis 14 Stunden am Tag dauerte. James und ich trafen uns und spielten ein bisschen, und Bobby kam zu unserer EP-Release-Show zurück, sah mich mitten im Set an und fragte: „Kann ich Djembé spielen?“

Und ich sagte: „Na klar, geh auf die Bühne!“ Also fing er an, Djembé zu spielen, und sang eine Strophe, und es war, als ob er sagen würde: „Oh mein Gott, wir können uns nie wieder von diesem Kerl trennen!“ Bobby war also der ursprüngliche Schlagzeuger, und ich weiß, das klingt frech, aber ich habe seinen Job übernommen, und dann kam er mit großem Erfolg zurück, und meiner Meinung nach ist er zu einem festen Bestandteil von The Trees of Life geworden.

Meiner Meinung nach gäbe es ohne Bobby kein „Trees of Life“.

Altwire: Welche persönlichen Hobbys gehen Sie nach, wenn Sie nicht gerade auftreten oder Aufnahmen machen?

Skylar – Bäume des Lebens: Ich surfe gern und zeichne ein bisschen. Wir alle geraten bei unserem Hobby manchmal in Schwierigkeiten (lacht). Entweder sei brav oder lass dich nicht erwischen, oder so was (lacht).

Bobby – Bäume des Lebens: Wenn ich keine Musik spiele, verbringe ich die meiste Zeit mit Meditieren oder Yoga oder mit meiner Frau und meinen Hunden.

James – Bäume des Lebens: Ich bin ein Wahrheitssucher, ich recherchiere viel. Ich gehe wirklich gern angeln, auch wenn ich das in letzter Zeit nicht getan habe. Aber ich muss wieder damit anfangen. Ich bin mit der Arbeit beschäftigt und habe die Musik vorangetrieben. Abgesehen davon ist die Erforschung des Lebens und der Versuch, meine eigene Wahrheit zu finden, mein Schwerpunkt und die Botschaft, die ich in meiner Musik vermitteln möchte.

Altwire: Welchen Rat würden Sie aufstrebenden Künstlern geben?

Skylar – Bäume des Lebens: Letztendlich kommt es auf den Einsatz an. Man muss sicherstellen, dass jede Bewegung, die man macht, eine Absicht hat. Wir als Band klassifizieren die verschiedenen Shows, die wir machen. Manche sind Shows, die Geld einbringen. Es kann eine Spelunke sein, in der 40 Leute sind, aber man kann $600 pro Nacht verdienen, es ist eine Show, die Geld einbringt.

Es gibt Shows, die ich Influencer-Shows nenne. Man tut jemandem einen Gefallen, um vielleicht später etwas zu erreichen, wissen Sie, was ich meine? Für diese Shows kann man kein Geld verlangen.

Dann gibt es Shows wie Rootfire heute, bei denen man mitmachen darf. Jeder, der einem nahe steht, kommt immer noch, aber es sind so viele Leute dabei. Ich erwarte nichts, denn es geht nur darum, Liebe zu verbreiten und die Leute wissen zu lassen, dass man da ist.

Es geht darum, die Balance zu finden, einerseits Kapital zu verdienen, um die Band voranzubringen und alles voranzutreiben, andererseits aber auch die Opfer zu bringen, die nötig sind, um die nötige Aufmerksamkeit zu erregen und eine Fangemeinde aufzubauen. Wenn Sie im Herzen haben, dass Sie Musik machen wollen, müssen Sie sich am Ende des Tages auch anstrengen.

Altwire: Was ist der beste Rat, den Sie je bekommen haben und der Ihnen in Ihrer bisherigen Karriere geholfen hat?

Skylar – Bäume des Lebens: Ich weiß noch, wie Bobby mir erzählte, wie er mit einem Musiker sprach, der Anfang der 2000er sehr populär war und dann irgendwie in Vergessenheit geriet, aber immer noch aktiv ist, wenn auch nicht mehr ganz so wie früher. Er sagte: „Seien Sie auf Ihrem Weg nach oben nett zu allen, denn irgendwann kommt vielleicht auch ein Weg nach unten.“

Wenn Sie auf dem Weg nach oben ein Idiot sind und in Ihrer Karriere einen Tiefpunkt oder, Gott bewahre, einen völligen Absturz erleben, werden Sie die Menschen, zu denen Sie nett waren, brauchen, um Ihre Karriere aufrechtzuerhalten und weiterhin die Musik zu machen, die Sie so lieben.

Die Moral der Geschichte: Egal, wie schnell oder wie groß Ihre Bekanntheit wird oder ob Sie ein paar Songs haben, die ein voller Erfolg werden, denken Sie nicht, dass das das Ende ist. Bleiben Sie weiterhin bescheiden und nett zu allen. Darum geht es. Sie wissen nie, wann diese Musik-Community, die Sie schätzen, da sein wird, um Sie wieder aufzubauen.

Was steht für die Band aktuell an?

Skylar – Bäume des Lebens: Im Frühjahr 2018 erscheint ein komplettes Studioalbum. „Wir sind alle miteinander verbunden“, mit 14 Songs haben wir etwa 30 Originale fertig. Wir freuen uns so sehr, dieses Album herauszubringen. Wir haben den größten Teil der letzten anderthalb Jahre daran gearbeitet. Wir haben ein paar schwierige Beziehungen mit verschiedenen Musikern durchgemacht, um es fertigzustellen. Wir haben unser Herzblut, unseren Schweiß und unsere Tränen hineingesteckt.

James – Bäume des Lebens: Alle Songs der ursprünglichen „Here We Grow EP“ wurden komplett überarbeitet. Jetzt, wo wir Bobby wieder dabei haben, hat er alle Songs hinzugefügt. Damals war er noch nicht auf der EP. Wir werden Silvester mit Supervillains in Sanford, Florida, auftreten und freuen uns immer, mit diesen Jungs zu spielen. Abgesehen davon hoffen wir, diese Musik weiter spielen zu können, weil wir sie gerne für alle spielen.

Altwire: Gibt es eine Nachricht, die Sie Ihren Fans und unseren Lesern senden möchten?

James – Bäume des Lebens: Wir sind alle verbunden, du bist nicht allein. Mach es dir einfach, nutze, was funktioniert. Hier wachsen wir!

Bobby – Bäume des Lebens: Lieben Sie sich selbst, niemand sonst hat die Möglichkeit dazu.

Skylar – Bäume des Lebens: Es geht um Gemeinschaftsarbeit. Keiner von uns kann am Ende des Tages etwas alleine tun. Menschen spielen unterstützende Rollen, um alles zu erreichen, was Sie wollen. Das ist eine Tatsache des Lebens. Konzentrieren Sie sich auf die Dinge, die Sie kontrollieren können, nämlich Ihre Reaktion auf das Leben, nicht das Leben selbst. Das Leben geschieht für Sie, nicht gegen Sie.

Wir lieben Sie und wir lieben die Menschheit, und darum geht es uns wirklich. Wir hoffen, Sie lieben uns!